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On y élève aussi du gros bétail, notamment dans le canton de Maha- 

 ridazà, dans le Mandridranô (à l'Ouest du lac Tasy), où il y a de grands 

 troupeaux, mais la plupart des bœufs des grands personnages de Tana- 

 narive sont gardés dans l'Ankay où les pâturages sont meilleurs que dans 

 rimermâ. Partout ou à peu près partout' 1 , on trouve en abondance des 

 porcs et des volailles de toute espèce. 



Après la culture et le commerce ( ' 2 ', une des occupations les plus im- 

 portantes des Merinâ est le travail du fer, qu'on prétend ne pas avoir été 

 connu des Vazimbâ. Le minerai est très abondant dans le centre de l'île 

 et se recueille à la surface même du sol ou à quelques pieds à peine de 

 la surface. 



En somme, il y a plus de vie et d'activité dans l'Imerinà que partout 

 ailleurs dans Madagascar et les Merinâ ont toujours été et sont encore les 

 plus travailleurs et les plus économes des Malgaches. 



La main-d'œuvre était jadis extrêmement bon marché. En 1 8 3 8 , le 

 prix ordinaire d'un ouvrier était de o fr. 20 par jour, plus une poignée de 

 riz et un peu de crlaokâ», c'est-à-dire quelque petit assaisonnement en 

 sus, sauf les forgerons et les charpentiers qui se payaient le double; on 

 louait un esclave pour l'année entière 2 5 francs, plus la nourriture et le 

 vêtement (3) . Depuis, les prix ont bien changé : en 1887. ils variaient, 

 suivant les professions et la demande, de fr. 63 à 1 fr. 26 (maçons, 

 de o fr. 63 à fr. o,4; tailleurs de pierre, fr. SU; crépisseurs, 

 de fr. 7 3 à o fr. 9/1; briquetiers, de o fr. 8 h à 1 fr. ok\ charpen- 

 tiers, de fr. 9 4 à 1 fr. 25; menuisiers, de o fr. 7 3 à 1 fr. oh\ for- 

 gerons, 1 franc; couvreurs, o fr. 73 ; blanchisseurs, fr. 96: cuisinière 

 pour un groupe d'ouvriers, fr. 2 5) et les cnnaromità" ou manœuvres 

 pour les transports de matériaux et les travaux de terrassement se 



I 1 ' Il y avait en Imerina quelques villes diranii), qui ne voyagent pas volontiers et 



d'où les porcs étaient bannis, c'étaient celles qui ne sont pas de bons marchands, mais 



où étaient gardés certains talismans royaux. qui sont d'excellents agriculteurs et de bons 



(2 ' 11 y a des clans qui n'ont ni goût ni éleveurs de bœufs et de porcs, et qui, très 

 aptitudes pour le commerce et qui n'aiment économes, deviennent riches pour des Mal- 

 point à sortir de leur canton, comme, par gacbes. 

 exemple, les Zanakantitra (clan de l'Amho- f 3 ' Ellis, Hist. ofMadug. , 1. 1, p. 337-338. 



