380 MADAGASCAR. 



comprenaient plusieurs centaines et portaient plusieurs milliers d'hommes. 

 Austin Bissel, un des officiers de l'escadre que commandait le Commo- 

 dore John Blankett, raconte qu'à son passage à Anjouan, en novembre 

 1798, rrles Malgaches venaient d'opérer une descente dans l'Est de l'ile 

 et s'étaient emparés de la ville de Domoni, d'où ils faisaient continuel- 

 lement des sorties, commettant toutes sortes de déprédations, razziant les 

 bœufs et dévastant les plantations. Toutes les forces réunies des Anjouanais 

 n'étaient pas arrivées à les chasser. Aune incursion précédente, ils avaient 

 débarqué auprès de la capitale M'Samoudou et avaient incendié un vil- 

 lage après l'avoir pillé, faisant périr dans les flammes tous ses habitants, 

 hommes, femmes et enfants. A la demande du Sultan, le commodore 

 envoya le brick YOrestes dans l'Est pour détruire Domoni, les Anjouanais 

 devant attaquer les Malgaches lorsqu'ils abandonneraient la ville. UOrestes 

 jeta l'ancre devant cette ville qu'il bombarda pendant deux heures; les 

 habitants en sortirent poussant devant eux leur bétail, mais les Anjouanais 

 n'osèrent pas les attaquer. UOrestes quitta alors la rade et les Malgaches 

 rentrèrent dans la ville. Ainsi se termina cette affaire' 11 n. 



Ces invasions de Malgaches dans les îles Comores, qui ont commencé 

 vers 1 y85 (a} et ont continué jusqu'en 1818 et 1820, semblent avoir été 

 conçues et dirigées par les Zana' Malatâ, les descendants des forbans 

 européens de la côte Nord-Est : le départ avait lieu en général au mois 

 d'août ou de septembre, mois où les vents leur étaient favorables; ils ra- 

 menaient de ces expéditions une masse d'esclaves, dont ils gardaient 

 quelques-uns : on en retrouve encore aujourd'hui les descendants à l'île 

 de Sainte-Marie (voir p. 199 et note U); ils vendaient les autres aux na- 

 vires négriers; rr les esclaves qu'on achète à Sainte-Marie, dit Fressange 

 en i8o3, sont presque tous des Anjouanais ". 



W A voyage lo the Red Sea, in : Dal- p. 5-i 2, et Coll. Onm: Madag. , t. V, p. kik- 

 rymple's A Coll. Nautical Memoirs, 1. 1 , 1 806 , k 1 5. 



'*' Elles auraient même commencé beaucoup plus tôt d'après M. Gevrey, qui parle d'incursions malgaches à 

 Anjouan sous le règne de la sultane Alimali , vers 1670, ce qui n'aurait rien de surprenant, étant données 

 les relations qu'ont de tout temps entretenues les Comoriens avec le Nord de Madagascar et les voyages fré- 

 quents que les Malgaches ont faits aux iles Comores, comme marins à bord des boutres arabes ou comme 

 esclaves. 



