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la Mission ou Lazaristes que saint Vincent de Paul y a envoyés, autant 

 pour le service spirituel des Français qui venaient de s'établir à Fort- 

 Dauphin que pour prêcher la religion chrétienne aux indigènes. Les deux 

 premiers missionnaires ont été les abbés Nacquart et Gondrée qui y sont 

 arrivés le k décembre 16/18 avec Flacourt; ils ont rempli leur mission 

 avec zèle, mais sans obtenir les résultats qu'auraient mérités leurs efforts : 

 ils sont morts, l'un, l'abbé Gondrée en 16/19, et l'autre , l'abbé Nacquart, 

 en mai i65o. La colonie est alors restée près de cinq ans sans mission- 

 naires, jusqu'à l'arrivée des abbés Mounier etBourdaise en i65&; l'abbé 

 Mounier a été emporté par la fièvre l'année suivante, et l'abbé Bourdaise 

 est resté seul jusqu'en juin 1657, date de sa mort. Ce n'est que cinq 

 années plus tard, en 1 6 6 3 , que d'autres Prêtres de la Mission, les abbés 

 Etienne et Manié, vinrent le remplacer; quatre autres prêtres furent 

 envoyés de France l'année suivante, mais, à leur arrivée, ils trouvèrent 

 l'abbé Etienne, qui, mû par un saint fanatisme, avait été violent dans 

 son prosélytisme, victime de son zèle imprudent. En 1671, les mission- 

 naires étaient au nombre de trois et avaient avec eux deux frères lais, 

 qui étaient tous des hommes d'une haute piété : il y avait à cette époque 

 plus d'un millier de Malgaches baptisés, mais il n'y en avait pas plus de 

 cinquante vivant chrétiennement (1) . Cette première mission catholique 

 française prit fin l'année suivante, lorsqu'eut lieu le massacre des Fran- 

 çais à Fort-Dauphin; elle a duré vingt-cinq ans et a coûté à la Con- 

 grégation de la Mission [Lazaristes], outre des sommes considérables, 

 17 prêtres, 10 frères, sans compter h prêtres séculiers. Il faut passer à 

 l'année 1768 (a) , où les Français ressuscitèrent le Fort-Dauphin, pour 

 retrouver des missionnaires à Madagascar, dont l'œuvre n'a pas eu plus 

 de durée et plus de succès que celles de leurs prédécesseurs (2) . 



(1 ) Viages y tratados delPadre D. Navarrete, pas la religion catholique, nous ne donne- 

 1676, ch. xxvi, § 6 et 7. rons pas ici l'histoire des missions françaises, 



(2) La religion officielle malgache n'étant qu'on trouvera pages 566 et 583-5o3. 



(Q) Le Zana' Malatâ Balidrisy. ainsi nommé parce qu'il avait coutume de porter un baudrier (en anglais 

 trbaldrick») qui lui venait de son père, un des nombreux forbans qui ont fréquenté la baie d'Antongil, a fait 

 baptiser en 1733 dans l'île Marosy ou Mangabé ses trois enfants par l'aumnnier de la frégate la Diane (msdu 

 Chevalier de Froberville). 



