ETHNOGRAPHIE. 391 



Radamà I er avait encouragé les missionnaires anglais dans leur œuvre 

 d'éducation et n'avait pas fait d'opposition à leur enseignement religieux , 

 mais, sous le règne de Ranavalona I re , qui était très attachée aux vieilles 

 superstitions et hostile aux Européens, ils se heurtèrent à de grandes diffi- 

 cultés. Peu après son avènement, cette reine refusa de recevoir Tapent 

 anglais Lyall (1) et envoya remercier les missionnaires et artisans des ser- 

 vices qu'ils avaient rendus à son pays en apprenant à ses sujets à lire 

 et à écrire ainsi que divers métiers, et elle leur fit demander s'ils avaient 

 encore d'autres choses à leur apprendre. Les missionnaires répondirent 

 que l'éducation qu'ils avaient donnée jusque-là était tout élémentaire et 

 qu'à cet enseignement primaire devait succéder un enseignement plus 

 élevé; s'étant renseignée sur ce que serait cet enseignement, la reine leur 

 fit répondre que son peuple ne se souciait pas de langues que personne 

 ne parlait, que, toutefois, s'ils avaient quelque industrie nouvelle à leur 

 apprendre, comme, par exemple, la fabrication du savon avec des ma- 

 tières prises dans l'Imerinâ même, elle leur demanderait de continuer 

 leur enseignement. Cameron se mil à chercher parmi les plantes du 

 pays celles qui contenaient une grande quantité de potasse et de soude, 

 puis, avec leurs cendres, réussit à faire deux barres d'assez bon savon. 

 Grâce à cet heureux expédient, probablement aussi parce que la reine 

 espérait, en les tolérant, avoir l'appui de l'Angleterre dans la guerre 

 avec les Français qui venaient de débarquer sur la côte Est, les mission- 

 naires de la L. M. S. obtinrent de prolonger leur séjour en Imerinâ pen- 

 dant plus de cinq années, pendant lesquelles fut construite la première 

 église (celle d'Ambatonakangâ, qui fut inaugurée le 5 juin 1 83 1 et où 

 eut lieu un certain nombre de baptêmes, dont les premiers furent célé- 

 brés le 29 mai 1 83 1) , se formèrent les premières congrégations chré- 

 tiennes, fut imprimée une traduction du (ïRussel's Catéchisme (2) et fut 

 achevée l'impression de la première Bible. 



Cameron, qui était arrivé en 1826, et qui était tout à la fois charpen- 

 tier, architecte et ingénieur, avait sous sa direction de 5oo à 600 jeunes 



(1) Voir, à la fin du volume, notule 187. « Ventin-teny » , iitt. : tria substance des 

 < 2 ' Connu à Madagascar sous le nom de motsn, d'après le titre de la préface. 



