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MADAGASCAR. 



tance aux services des cultes chrétiens. Toutes les églises, toutes les cha- 

 pelles furent combles et on éleva à la hâte de nouveaux temples dans tous 

 les villages, dont les chefs veillaient à ce que le peuple les fréquentât 

 assidûment, quelquefois le bâton à la main (1) . Mais ces nouveaux conver- 

 tis, qui réclamaient et obtenaient le baptême sans instruction sérieuse, 

 n'étaient chrétiens, si l'on peut leur donner ce nom, que parce que c'était 

 l'ordre du gouvernement; ils seraient tout aussi bien devenus catho- 

 liques, boudhistes ou musulmans, si leurs chefs avaient favorisé ces reli- 

 gions. C'était en somme pour eux une corvée obligatoire, la corvée 

 du dimanche, qu'ils acceptaient avec la même résignation que les autres, 

 et ces réunions soi-disant chrétiennes étaient, en réalité, de simples 

 assemblées païennes (2) et ne pouvaient être rien d'autre : les assistants, 

 toujours graves et sérieux, écoutaient attentivement les sermons plus ou 

 moins bien faits et les cantiques, puis s'en allaient sans jamais demander 

 la moindre explication ni faire la moindre objection. Le nombre des 

 Malgaches baptisés était naturellement faible par rapport aux rr adhérents - 1 

 ou assistants, mais, même parmi eux, il n'y en avait que très peu, extrê- 

 mement peu, dont la vie et les pensées furent celles de vrais chrétiens^. 



f 1 ' Tandis qu'avant la création de l'Église 

 d'État, en 18O7, on comptait 92 Congréga- 

 tions comprenant 19,000 membres ou adhé- 

 rents, avec 10 1 pasteurs, ■rMpitandrinâ'nW, et 

 pas d'évangélistes , tf Evanjelistrâ » , ni de pré- 

 dicateurs malgaches, rr Mpilori-tenyn, il y en 

 avait: à la fin de 1868,168 aveci 1 5 pasteurs, 

 63 7 prédicateurs et 6 6,000 membres ou adhé- 

 rents; en 1869, 408 avec 1 53 pasteurs, g35 

 prédicateurs et 1 63, 000 membres ou adhé- 



rents; en 1870, 621 avec 209 pasteurs, 

 i,8o3 prédicateurs et 25o,ooo adhérents. 



( ' 2) La plupart des pasteurs n'avaient, 

 comme on peut le penser, qu'une vague idée 

 du christianisme; un des chefs de village 

 qui, chaque dimanche, menait au temple de 

 5oo à 600 personnes, avait trois femmes! 



< 3 ) Voir R. P. de La Vaissière, Hisl. de 

 Madagascar, t. II, p. 61-00, et J. Sibree, 

 The Gréai Afiican Island, p. 35o-356. 



("' Ces aMpilandrinâ» , ou chefs de paroisse, sont nommés par les Églises et ne sont que des prédicateurs 

 laïques, sans études spéciales et travaillant pour vivre. Si. dans les grandes villes, le choix se porte d'ordinaire 

 sur des personnes instruites et d'une position sociale élevée, il n'en est pas de même dans les églises de cam- 

 pagne, où il n'est pas toujours heureux. 



Les trMpitory-leny», ou prédicateurs, sont bien souvent incapables de faire un sermon à peu près come- 

 nahle. Les Malgaches parlent avec facilité et des jeunes gens, sachant à peine lire, mais maniant la parole avec 

 aisance, sont nommés ttMpitori-tenp sans avoir de notions hieu précises du but et de la nature des prédica- 

 tions et ils ne cherchent pas tant à exercer une influence salutaire sur les assistants qu'à s'amuser eux-mêmes, 

 se plaisant à conter des anecdotes qui ne sont pas toujours morales, à citer des proverbes, etc. (Ten Yeav's 

 Review of mission Work, Antananariro , 1880, p. 1 38- 1 39 ). 



Ce sont les ttEvanjelislrâ» ou Evangélistes qui, en réalité, devraient avoir le titre de trMpitandrinân , car ils 

 ont fait des études Ibéologiques et, rémunérés par la L. M. S. , ils consacrent tout leur temps à leurs fonctions. 



