ETHNOGRAPHIE. 405 



CHAPITRE VIL 



LES ÉTRANGERS À MADAGASCAR. 



S 1. LEURS PREMIERES RELATIONS AVEC LES MALGACHES. 



Les étrangers qui sont venus à Madagascar sont par ordre d'ancien- 

 neté : I. Les Juifs; IL Les Arabes; III. Les Indiens; IV. Les Javanais; 

 V. Les Nègres africains; VI. Les Européens et les Américains (i° les Por- 

 tugais; 2° les Français; 3° les Hollandais; k° les Anglais; 5° les Danois; 

 6° les Espagnols; 7 les Américains); VIL Les Chinois. Nous allons les 

 passer successivement en revue, en donnant d'abord quelques rensei- 

 gnements historiques sur leurs premiers atterrissages et leurs premières 

 immigrations. 



I. LES JUIFS. 



Les flottes que Salomon envoyait sur la côte Sud-Est de l'Afrique, 

 ont très probablement eu quelques-uns de leurs vaisseaux perdus sur 

 les côtes de Madagascar et il n'est pas impossible qu'aux temps anciens 

 quelques colonies juives se soient fondées volontairement ou non dans 

 cette île comme dans les Comores, où, d'après un ancien manuscrit, sont 

 venus à cette lointaine époque des lduméens. Toutefois, s'il y en a eu, il 

 n'est pas douteux qu'il ne devait en rester aucune trace lorsque, vingt- 

 cinq siècles après, les Européens l'ont découverte. Or Flacourt,en 1657, 

 et François Martin, en 1668, ont trouvé, tant à l'ile de Sainte-Marie 

 que sur la côte voisine, à Fénérive, une population qu'ils ont considérée 

 avec vraisemblance comme descendant d'une colonie juive; il n'est pas 

 impossible ni même improbable que les ancêtres de ces colons fussent 

 des Juifs du Yémèn: ce seraient eux qui, venus avant les Arabes et les 

 Malais, auraient formé la première colonie, plus ou moins volontaire, dont 

 les Européens ont trouvé des traces (1) . 



W Voir plus haut, p. 96-1 ok. 



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