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dans le Mailakâ. notamment aux environs de Maintiranô (1) , ville arabe où 

 les boutres négriers venaient d'ordinaire au milieu du xix e siècle déposer 

 leur cargaison, qu'il y a le plus de nègres africains; il y en a aussi 

 beaucoup à Majunga (2) , à Marovoay et dans le district de Mandritsarâ. 



Depuis 1877, tous l es fMasombikà» ou crMakoa», c'est-à-dire les 

 nègres amenés d'Afrique, sont affranchis dans toute la partie de l'île 

 soumise aux Merinâ; les uns vivent en groupes, d'autres, et c'est le plus 

 grand nombre, se croisent avec les Sakalavâ, et leurs métis sont nom- 

 breux dans le Boinâ ainsi que dans toute la région occidentale. 



VI. LES EUROPÉENS™. 



Lile de Madagascar a eu l'étrange fortune de captiver, dès sa décou- 

 verte, l'attention de l'Europe et elle n'a cessé, on peut dire jusqu'à nos 

 jours, d'être tour à tour convoitée par les diverses nations maritimes. 

 Comment un pays dont la population était si sauvage et si clairsemée, 

 dont le sol est sur une si vaste étendue si peu fertile, dont les produits 

 naturels ayant de la valeur sont si rares, a-t-il été représenté par tant 

 d'écrivains comme un Éden fertile, n'ayant pas besoin d'être fécondé 

 par le travail, fournissant spontanément tout ce qui est nécessaire à la 

 vie, abondant en richesses naturelles de toutes sortes? 



C'est que les premiers navigateurs portugais qui y ont abordé, Manoel 

 Teles de Meneces et Jean Rodrigues Pereira, ont cru qu'il y avait à Mada- 

 gascar toutes sortes d'épices, du gingembre, du girofle, du poivre, etc., 

 qui avaient alors une si grande valeur, et des mines d'argent, et ils se 

 sont empressés de porter ces bonnes nouvelles à Tristan da Cunha qui 

 n'hésita pas à aller explorer une île aussi riche. 



W Dans le grand village d'Andenibâ (tout 

 à côté de Maintiranô), qui contient environ 

 600 habitants, Douliot acompte, eni8c)i, 

 55o nègres africains, Z10 Sakalavâ seulement 

 et une dizaine d'Indiens et d'Arabes. 



' 2) A Mojanga et aux environs, il y avait, 

 en 1888, de 2 à 3, 000 Makoas avec leurs 

 familles, que la loi de 1877 avait libérés, 



mais qui étaient soumis à de dures corvées . 

 car elles retombaient toutes sur eux. 



(3 ) Nous avons donné dans les six. pre- 

 miers tomes de notre Collection des Ouvrages 

 anciens concernant Madagascar le récit in ex- 

 tenso des diverses entreprises faites à Mada- 

 gascar par les Européens depuis sa décou- 

 verte jusqu'en 1800. 



