ETHNOGRAPHIE. 445 



sable pailleté qui semblait riche en argent et qui, à l'essai, donna un 

 grain ou deux d'argent fin. 



Le lendemain, les capitaines allèrent à la recherche des corps des 

 trois malheureux qui avaient été tués si traîtreusement: ils en trouvèrent 

 un à la lisière du bois, enfoui dans le sable et recouvert de feuilles de 

 palmiers sur lesquelles était posé un tronc d'arbre; ayant enlevé un peu 

 de sable, ils reconnurent Bréant dont la figure et le corps étaient criblés 

 de coups de sagaies. Un peu plus loin, dans le bois, Jacques l'Écossais et 

 Vassé étaient étendus tout nus, le ventre à terre et le corps également 

 criblé de coups de sagaies; ils les ensevelirent sur place, priant Dieu 

 d'avoir pitié de leurs âmes. 



Ils allèrent ensuite à la source, qui était tout près, et y firent remplir 

 les barils d'eau : pendant qu'on faisait ce travail , ils examinèrent le sable 

 de la plage qui semblait tout argenté (1) ; il y en eut qui en conclurent 

 qu'il y avait là une mine d'argent, mais Jean et Raoul Parmentier, après 

 l'avoir bien considéré, constatèrent qu'il faudrait tant de temps et qu'il 

 coûterait si cher pour en avoir une grande quantité qu'il n'y avait aucun 

 gain à en espérer et qu'il ne fallait pas s'en occuper. 



Pendant qu'on faisait l'eau, des indigènes parurent à une petite dis- 

 tance, brandissant leurs sagaies; les Français leur tirèrent quelques coups 

 d arquebuse, auxquels ils ne prirent pas garde, car ils ne savaient ce que 

 c'était que des armes à feu. Dès qu'ils virent les matelots retourner aux 

 embarcations, ils vinrent en courant, pensant surprendre quelques re- 

 tardataires, mais en vain; ils essayèrent toutefois de jeter leurs lances 

 jusque dans les bateaux; les coups d'arquebuse qu'on leur tira en bles- 

 sèrent plusieurs que leurs compagnons, en les voyant tomber, vinrent 

 examiner tout ébahis. 



Les Parmentier se décidèrent alors à quitter ce lieu inhospitalier et, 

 le 3 1 juillet, ils mirent à la voile, passant au milieu de bancs et de hauts- 

 fonds; le lendemain, ils mouillèrent au milieu de l'archipel des îles de 

 Crainte [les Iles Stériles] d'où ils sortirent avec difficulté, se faisant 



W Celaient en réalité de simples lamelles de mica. 



