ETHNOGRAPHIE. 463 



envoyé pour continuer le commerce des esclaves à Madagascar. Les deux- 

 navires y arrivèrent le 27 juin. Les Hollandais qui étaient restés à terre 

 avaient acheté soixante esclaves; leur habitation n'étant pas assez vaste 

 pour les loger tous, ils les avaient confiés à la garde de divers Mal- 

 gaches, mais, quand ils voulurent les ravoir, il en manqua quinze; les 

 Hollandais appréhendèrent plusieurs notables qu'ils ne relâchèrent que 

 lorsqu'ils furent rentrés en possession des soi-disant fugitifs. 



Aan der Meersch conçut le projet de construire un fort dans cette baie 

 et de l'armer de quatre ou cinq arquebuses et il en demanda l'autorisa- 

 tion au gouverneur des Indes hollandaises par le Jonghe Saijer qui partit 

 d'Antongil pour Batavia le 1 9 août. Il mit à la voile le même jour, laissant 

 à terre le traitant Hendrik Velthuijsen avec quelques hommes, et il alla 

 à Sainte-Luce où il arriva le 28 et où il constata qu'il n'y avait rien à faire 

 pour lui; il se rendit ensuite sur la rade de Taolankaranâ [Fort-Dau- 

 phin] où les Français étaient établis et où il se convainquit que le com- 

 merce y était à peu près nul. Il acheta au gouverneur français Pronis 

 quelques esclaves que celui-ci prit par trahison et il partit pour File 

 Maurice le 2b septembre 1 646. 



Un mois environ après son retour, arriva le Zeemmw, qui avait quitté 

 Batavia le 5 octobre et qui lui apportait l'ordre de cesser la traite des 

 esclaves à Madagascar; ce lui fut un grand désappointement, mais il dut 

 obéir et, le 1 3 décembre, il envoya le sous-chef de traite, Beinier Por, 

 chercher avec ce Zeemmw les Hollandais qui étaient restés à Antongil. 

 Beinier Por rentra à Maurice le 1 9 janvier 16/17, l'amenant le personnel 

 du poste, sept esclaves et deux tonnes de riz. 



Avant de quitter ses fonctions de gouverneur de l'île Maurice, Van der 

 Meersch fît un troisième voyage à Madagascar. Parti à bord du Zeemeuw 

 le 20 juin 16/17, iï aIla d'abord à la baie d'Antongil où il trouva les 

 récoltes anéanties par un cyclone; il mit à la voile le 6 août pour Mana- 

 fiafy [S te -Luce] où il atterrit quinze jours plus tard, et il entra en relations 

 avec les Français de Fort-Dauphin : il constata que la misère avait aug- 

 menté depuis son dernier voyage et que leur colonie « agonisait ». Il tenta 

 d'y faire de la salaison, mais il ne put se procurer de bœufs en nombre 



