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vint, mais, après six mois de séjour, il dut regagner l'Ile de France, ou 

 il mourut. Dix ans après, en 17&6, M. Monet, prêtre de la Mission qui 

 revenait de Chine, fit une nouvelle tentative, y resta quelques mois et 

 échoua également. En 1773, un autre lazariste, M. l'abbé Caulier, qui 

 s'était pendant vingt-deux ans consacré à la conversion des Malgaches 

 amenés comme esclaves à Bourbon où il résidait et auquel on doit un 

 « Catéchisme abrégé en la langue de Madagascar n qui a été imprimé à 

 Rome en 1789, a soumis au Supérieur Général le «Plan d'une mission 

 solide et peu dispendieuse à Madagascar n (1) , mais il n'a pas eu la per- 

 mission de tenter cette œuvre à laquelle il attachait un grand prix. 



Lorsque la pensée de la France fut de nouveau tournée vers Mada- 

 gascar, au moment de l'aventure de Benyowsky, on pensa à y envoyer des 

 missionnaires et, le 2 juillet 1775, le Ministre de la Marine écrivit au 

 Supérieur de la Congrégation de la Mission pour lui demander deux 

 prêtres pour Madagascar. Le 5 , le Supérieur Général répondit qu'il avait 

 choisi M. Durocher, qui s'embarqua à Lorient en 1776 ayant les pouvoirs 

 de Préfet apostolique de Madagascar pour sept ans. Il débarqua à l'Ile de 

 France en 1777 et y fut retenu par les Administrateurs pour les besoins 

 religieux de l'île; lorsqu'un peu plus tard ils voulurent l'envoyer à Anton- 

 gil, il refusa d'y aller, alléguant avec raison que ce lieu, où il ne restait 

 qu'une trentaine de soldats adonnés aux brigandages et se livrant à toutes 

 sortes d'horreurs contre les indigènes, triste débris du Corps des Volon- 

 taires de Benyowsky, n'était point propre à être le siège d'un établisse- 

 ment utile et durable et qu'il ne voyait aucun intérêt à être l'aumônier 

 de négriers. Toutefois, ayant reçu du Ministre l'ordre de s'y rendre, 

 il obéit et alla à Foulpointe où il passa un mois, puis à Antongil, où 

 il demeura également un mois, et ensuite à Fort-Dauphin où, après un 

 séjour de sept mois, il revint à l'Ile de France en 1 780. Il y retourna en 

 1781 et y passa plus d'une année, coupée par un court retour à l'Ile de 



f 1 ' Voir : M émoi re sur les moyens d'éta- suite du «Projet d'établissement à Mada- 



blir une mission à Madagascar, Ms. Archives gascar» de M. Misson (ancien procureur 



nationales, M, 20 4, n° 9, et Mém. Congrég. général de l'île Bourbon), Arch. Colon., 



Mission, t. IX, p. 600-606, et Lettre à la Corresp. Madag., carton XXIII, dossier 35. 



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mrr.iMEi.iE nationale. 



