ETHNOGRAPHIE. 



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firme l'examen des mots el des usages qui lui sont propres (Notice en tête du Voij. à Madag. de Leguevel de 

 Lacombe, iSio, p. i 1 ). C'est dans un travail analysé par M. Serres (Compt. rend. Ac. Sciences, i85o, p. 682 

 et 683) qu'il divise, d'après le prognathisme de la face, les peuplades de l'Afrique orientale ou ostro-nègves, en 

 trois groupes : l'un apparenté aux noirs de la Guinée, un autre rappelant les Cafres-Béchuanes, et le troisième 

 ayant le type négro-océanien ; il y a, ajoute le rapporteur, dans l'Ouest de l'Afrique, la tribu des Nagas, qui 

 ressemble à des Papous, mais nulle explication n'est possible à ce sujet; car il n'y a pas de trace que des navi- 

 gations aient été effectuées de l'Afrique en Océanie ou d'Océanie en Afrique. — Au commencement du xix' siècle, 

 le ch" de Froberville cite dans son Dictionnaire (ms. ) l'opinion suivante d'un anonyme : <tLes habitants de 

 l'Afrique et ceux de l'Ouest de Madagascar, qui ne sont séparés que par le canal de Mozambique, sont très 

 différents: les uns sont de vrais Cafres, les Sakalavû ne le sont pas; ces derniers ont en effet les cheveux extrê- 

 mement frisés et crépus, mais beaucoup plus longs; ils ont une plus belle prestance et la jambe mieux faite; ils 

 sont moins stupides et plus industrieux; ils sont plus propres, plus délicats sur le manger; leur langue, leurs 

 croyances, leurs mœurs, leur caractère n'ont pas plus de rapports que leurs traits; leur couleur est moins 

 foncée, tirant plus sur le rouge». Ce que dit cet auteur est exact, mais il n'en a tiré aucune déduction au 

 sujet de l'origine probable des Malgaches. — Aug. Bitliard a écrit, en 1821 (Ms. Arch. Minist. Col., Cor- 

 respondance de Madagascar, carton XII, dossier 1, et Yoy. aux Colonies orientales, Paris, 182g, p. 3o5), 

 que, du Cafre au Malgache, la distance est grande, tandis qu'elle est à peine sensible du Malgache à l'Asia- 

 tique et même à l'Européen, et qu'il faut rechercher les causes des dissemblances entre deux peuples que sépare 

 seulement le canal de Mozambique dans la différence de leur origine et de leur organisation; il n'a pas non 

 plus émis d'opinion au sujet de la race à laquelle il faut rattacher les Malgaches' 1 '. 



(64) trLa conformité qui existe entre le malgache et les langues des archipels asiatique et polynésien, au- 

 tant sous le rappoit du vocabulaire que sous celui de la grammaire, quelquefois même où il n'y en a pas avec 

 le malais, semble indiquer que la première immigration venue de l'Extrême-Orient date d'une époque antérieure à 

 celle où les langues cultivées ont pris leur forme actuelle. » De ce que : tti° il n'y a pas de traditions musul- 

 manes à Madagascar; 2 que les mots sanscrits y sont très peu nombreux, el 3° que le malgache est beaucoup 

 plus riche en formes dérivées que le malais», le Rév. W. E. Cousins conclut que la langue malgache est une 

 très ancienne forme de la langue primitive parlée jadis dans le Sud de l'Asie et dans l'Océanie et n'est 

 nullement dérivée du malais tel qu'on le parle à présent (Rév. W. E. Cousins, The Malagasy language, 

 Philolog. Soc. , 1878; reproduit par Sibree dans The Great Ajrican Island, 1880, p. 122). 



(65) Le Rév. J. Sibree, qui, dans Madagascar and ils people (1870), p. 26g, attribue aux Malgaches une 

 origine asiatique (malaise), comme l'avait déjà en partie suggéré Ellis en i838 (Hist. of Madagascar, p. l>), 

 se range à mon opinion dans The Great Ajrican Island ( 1 880), p. 116. ce II est en effet possible, dit-il, que 

 les deux races des archipels Malayo-Polynésiens soient représentées à Madagascar : la race d'un brun clair, qui 

 est répandue dans la Polyuésie orientale, des iles Sandwich à la Nouvelle-Zélande, et la race noire, qui habite 

 la Polynésie occidentale depuis les iles Fidji jusqu'à la Nouvelle-Guinée. L'unité si remarquable du langage dans 

 tout Madagascar donne à penser que les ancêtres des Malgaches sont originaires de divers points de l'archipel 

 Malais et qu'avant de se disperser ils ont vécu ensemble en un point quelconque de l'île pendant assez longtemps 

 pour que leurs langues se soient fondues et unifiées. Leur immigration remonte à une époque très ancienne». 

 Il ajoute (Antunanarico Animal, 1882, p. 23) : tell semble probable que les Malgaches sont aussi bien appa- 

 rentés aux races noires de l'Océanie (Négrilos ou Papous) qu'aux races malayo-polynésiennes au teint plus clair». 



(66) Le Rév. R.-S. Codrington, missionnaire aux iles de Banks (au Nord des Nouvelles- Hébrides), ayant constaté 

 que plusieurs des mots malgaches venus à sa connaissance ont non seulement une origine commune incontes- 

 un rabot, quoiqu'il n'ait jamais vu ces outils, ii trouvera 

 vite la manière de s'en servir : aussi tous les arts méca- 

 niques ou d'imitation sont-ils exercés avec succès dans 

 les deux iles de Bourbon et de France par 1rs Malgaches 

 et les Indiens que la nature semble avoir également orga- 

 nisés à cet effet. . . L'angle facial du Malgache est à peu 

 de chose près aussi droit que celui de l'Européen ; son 

 nez ne s'écrase pas comme celui du Caire; quoique les 

 lèvres soient généralement grosses, on en voit qui ont de 

 la finesse et qui sont bien proportionnées; l'œil est moins 

 à fleur de tète, le regard est plus pénétrant, le front 

 est plus étendu , le cerveau est plus volumineux que chez 

 l'Africain. Celui-ci est noir comme l'ébène, il a peu de 

 barbe et ses cheveux sont une laine crépue ; le Malgache 

 a la barbe plus fournie, les cheveux longs et droits, la 

 peau d'un noir olivâtre ou cuivré... — La supériorité 

 des Malgaches sur les autres Africains est certaine et il 

 y a un choix à faire entre les peuples qu'on veut élever 

 aux bienfaits de la civilisation» (A. Billiard, Voyage aux 

 Colonies orientales ou Lettres des iles de France et de Dour- 

 bon à M. de Montalivet, 2° édil., 1829, lettre X,p. 3oô- 

 3o 7 ). 



111 «La distance est grande du noir de Cafrerie à l'in- 

 sulaire de Madagascar; elle est à peine sensible de ce 

 dernier à l'Asiatique ou à l'Européen ; ces nuances entre 

 deux peuples de la même zone, séparés l'un de l'autre 

 par le seul canal de Mozambique , ne proviennent pas 

 d'une éducation plus ou moins avancée, mais de la di- 

 versité de leur origine et de leur organisation. L'Africain 

 s'attacho à la glèbe, obéit, travaille sans réfléchir; il n'a 

 d'autre pensée que celle de ses besoins physiques, et son 

 imagination, resserrée dans un petit cerveau, ne nuit 

 point aux fonctions de son estomac : il engraisse, il s'ap- 

 privoise dans l'esclavage; le sentiment de sa liberté ne se 

 développe de nouveau que par l'excès des mauvais traite- 

 ments; c'est un bon serviteur, c'est le nègre par excel- 

 lence , celui par qui le cheval et le mulet sont le plus 

 avantageusement remplacés. Donnez un fardeau à porter 

 à un Malgache, quelque léger qu'il soit, il le trouve tou- 

 jours trop pesant; il se venge sur son maître, par les 

 tours qu'il lui fait et par une paresse bien calculée, d'un 

 droit qu'il sait fort bien n'être que la raison du plus 

 fort... Il ne vaut pas mieux dans l'esclavage que ne vau- 

 drait un Européen. Mettez entre ses mains une lime ou 



