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6° La brousse à euphorbes et à Didierea; 



7° Les plaines sablonneuses subdésertiques; 



8 e Les lacs, marais et cours d'eau; 



9° Les rivages maritimes. 



Une première remarque qui s'impose, c'est que la distinction ci-dessus, 

 faite en vue de l'étude des oiseaux, n'en correspond pas moins à une 

 réalité objective. Sans doute, il serait possible ou nécessaire d'envisager 

 d'autres groupements, si l'on étudiait d'autres animaux, par exemple 

 des groupes d'invertébrés essentiellement terrestres, ou dulcaquicoles. 

 Mais la biogéographie de Madagascar a une réelle unité, et les milieux 

 que nous allons définir et étudier ci-après, valent pour la plupart des 

 êtres vivants qui ont une existence aérienne. 



Ces milieux dépendent dans une très large mesure de leur situation 

 géographique. 



La part faite à celle-ci se traduira par une Carte ornithogéographique 

 de Madagascar, dont nous étudierons les éléments à la fin de ce chapitre. 



Les conditions, si variées qui créent le milieu biologique ont, bien 

 entendu, une répercussion sur les caractères de son avifaune. Ceux-ci 

 sont, à vrai dire, rarement exclusifs. Il en est ainsi des formations végé- 

 tales, auxquelles on ne peut assigner une composition floristique 

 constante. Ces groupements biologiques d'oiseaux, envisagés d'après leur 

 milieu, n'ont assurément aucune valeur proprement biotaxique. Mais 

 cependant, dans la nature, ils correspondent à quelque chose d'objectif, 

 ayant une réelle signification. 



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Il ne faut, en outre, jamais perdre de vue que la plupart des milieux 

 biologiques actuels de Madagascar, ne sont pas des milieux primitifs, 

 et qu'ils ont été plus ou moins profondément modifiés, et parfois radi- 

 calement transformés, par l'action de l'homme. La faune de Madagascar 

 est, dans son essence, une faune forestière. Ce caractère doit toujours 

 être présent à l'esprit, si l'on veut comprendre les diverses variations que 

 comporte la répartition géographique actuelle de l'avifaune malgache. 



