MADAGASCAR. 



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Les hauts sommets. — Du massif montagneux qui occupe le centre de 

 l'île de Madagascar, émergent trois sommets culminants, qui sont, en 

 allant du Nord au Sud, le Tsaratanana (2.883 m.), le Tsiafajavona 

 (2.644 m.) et l'Andringitra (2.659 m.). 



La végétation en a été étudiée par Perrier de la Bathie f 1 ' qui y a 

 reconnu d'abord une forêt à mousses, jusqu'à 1.000 mètres environ, une 

 sylve à lichens, de 1.000 mètres à 2.000 mètres environ, et au-dessus, une 

 zone à broussailles éricoïdes : le nom de cette formation suffît à indiquer 

 l'allure, le port des végétaux qui la peuplent. Chose étrange, ces végétaux 

 appartiennent aux familles les plus diverses : à côté d'Ëricacées vraies 

 (Philippia en particulier), on trouve des Composées, des Rubiacées; et 

 à ces familles, chez qui le port éricoïde n'est pas exceptionnel, se joignent 

 des Gentianacées, des Labiées et même une Graminée! 



Il faut regretter, hélas, que sur tout le sommet du Tsiafajavona, du 

 Tsaratanana, et sur une bonne partie de celui de l'Andringitra, cette 

 végétation n'ait plus rien de primitif. Partout où la végétation a 

 été atteinte par le feu, les Philippia ont pris le dessus, et la composition 

 de la flore primitive des deux premiers sommets nous restera toujours 

 inconnue, « perte irréparable, écrit M. Perrier de la Bathie, aussi bien 

 au point de vue utilité économique qu'au point de vue scientifique < 2 > ». 



La faune de ces hauts sommets a certainement été aussi appauvrie 

 que sa flore. C'est assurément déplorable. Nous verrons plus loin que 

 nous ne connaissons que quelques éléments de l'avifaune de la sylve à Ilex 

 qui couvrait jadis les hauts plateaux du Centre de Madagascar. 



Nous ne sommes pas beaucoup plus avancés en ce qui concerne l'avi-* 

 faune des hauts sommets de la grande île. 



La sylve à lichens dont nous avons parlé n'a pas, à proprement parler, 



(1) Cf. Perrier de la Bathie, La Végé- Mémoires de VAcad. malgache, 1927, III. 

 talion malgache, 1921, p. 146-150. — Le (2) Cf. Perrier de la Bathie, loc. cit., 1927, 

 Tsaratanana, VAnkaratra et VAndringUra, p. 27. 



