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de bancs de sable qui arrosent la partie occidentale de la Grande Ile. 

 Mais le caractère aquatique du milieu qu'ils constituent amène une cer- 

 taine uniformité dans leur avifaune. 



Il en est de même pour les lacs et pour les marais. 



Leur population ornithologique est répartie entre plusieurs groupes. 



L'un, que nous pourrons appeler les oiseaux de marais proprement 

 dits, comprend d'abord le groupe nombreux des Hérons, des Anastomes, 

 des Falcinelles, des Ibis, des Tantales. 



L'autre comprend des nageurs intermittents : 



Fulica cristata. 



Gallinula chloropus pyrrhorhoa. 



ou des coureurs de nénuphars : 



Actophilornis {Pana) albinucha. 

 Porphyrio madagascariensis. 

 Porphyrula alleni. 



Tous ces oiseaux fréquentent de préférence les petites places claires, 

 entourées d'épais massifs de roseaux. 



Le troisième groupe comprend les nageurs vrais, Grèbes et Canards, 

 réunissant les canards barboteurs (Anas melleri, Anas erythrorhyncha, 

 Querquedula hottentota), les canards plongeurs (Thalassornis leuconota 

 insularis, Nyroca nyroca innoiata), et les canards percheurs (Dendrocygna, 

 Nettapus, Sarkidiornis). 



Enfin, il ne faut pas oublier le groupe des grands plongeurs : Anhingas 

 et Cormorans, représentés à Madagascar par des formes particulières 

 (Phalacrocorax africanus pictilis, Anhinga rufa vulsini). Mentionnons, pour 

 terminer, le charmant petit martin-pêcheur bleu (Corythornis cristata) 

 qui est l'hôte aimable et brillant de tous les cours d'eau, de tous les lacs, 

 de tous les marais de la colonie. 



Les bancs de sable des grands cours d'eau de l'Ouest, et des lacs qui 

 bordent la côte sont particulièrement peuplés d'oiseaux. Ils rappellent 

 un peu, à ce point de vue, bien que d'assez loin, les lacs et cours d'eau si 

 riches de l'Afrique centrale et occidentale; et ils font transition avec la 



