OISEAUX. 63 



Leur chair est tout à fait estimable. 



Il peut arriver que le chasseur, en cherchant ces oiseaux, tombe sur un 

 Turnix. Ce petit oiseau a beaucoup d'odeur, et piète infatigablement, 

 avec des crochets à fatiguer le meilleur chien. Il est tout petit, d'ail- 

 leurs, et vaut à peine le coup de fusil, bien que sa chair soit excellente. 



Dans le Sud-Ouest, on rencontre des troupes de Gangas (Eremialedor 

 personatus). Ces oiseaux vivent en bandes, courent à terre, et ont un vol 

 puissant. Leurs mœurs rappellent celles des espèces voisines que l'on 

 rencontre dans l'Afrique du Nord. Ces oiseaux sont très durs à tuer, et 

 portent bien le plomb. On ne peut leur faire aucune chasse méthodique. 

 Leur chair est d'ailleurs médiocre. 



L'avifaune malgache comprend un certain nombre de pigeons sau- 

 vages. Parmi eux, on doit surtout citer les Founingos (Alectrœnas mada- 

 gascariensis) et les Colombars, ou pigeons verts (Vinago australis et 

 subsp.) dont la chair est justement recherchée. Ni les uns ni les autres 

 ne paraissent, à aucun moment, avoir une chair toxique, propriété que 

 l'on a attribuée à Nesœnas meyeri de l'île Maurice. Quant aux tourte- 

 relles, elles sont de trop petit volume pour qu'on les utilise dans l'alimen- 

 tation. 



Dans les forêts de l'île, aussi bien à l'Ouest qu'à l'Est se rencontre un 

 ibis des bois (Lophotibis cristata cristata et L. c. urschi), en malgache 

 Akohoanala W, qui constitue certainement le plus beau et le meilleur des 

 oiseaux-gibier de Madagascar. 



Cet ibis vit de préférence dans les bas-fonds les plus fourrés, et sa 

 chasse rappelle un peu, somme toute, la chasse de la bécasse dans l'Afrique 

 du Nord, où les forêts vives en bécasses sont à feuilles persistantes : 

 la persistance des feuilles, en diminuant le champ de visibilité du 

 chasseur rend la chasse plus difficile : l'Akohoanala est, d'ailleurs, d'un 

 tir facile. 



Sa chair est véritablement remarquable : blanche et fine, avec un léger 

 fumet de gibier, elle vaut, en somme celle de n'importe quel gibier d'Eu- 



(1) Akohoanala (prononcez : Akouanale) est littéralement coq des bois. C'est le faisan de 

 une contraction usuelle pour Akoholahy anala, Cauche et de Flacourt. 



