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novembre 1902 que M. Lewison, exportateur de bœufs de l'Afrique du 

 Sud, offrit au gouvernement général de Madagascar cinq couples d'au- 

 truches du Cap. 



La mortalité, dès 1903, réduisit cet effectif à trois couples, qui furent 

 placés aux environs de Tuléar. En 1906, un cyclone causa de nouveau 

 une certaine mortalité; mais, dès 1909, des œufs en grand nombre furent 

 distribués aux colons qui en firent la demande, et en 1911, il y avait 

 500 autruchons vivants dans la province de Tuléar. L'autrucherie de 

 Befanamy connut alors une véritable prospérité i 1 '. 



En 1914, M. le Vétérinaire Carougeau, en mission en Afrique aus- 

 trale, y acheta quelques exemplaires de Struthio massaïcus, destinés à 

 être croisés avec les sujets du Cap existant à Madagascar. Ces croisements 

 réussirent, mais il ne semble pas qu'il en soit résulté une amélioration 

 des produits. 



En 1931, il ne restait, chez les colons, que quelques exemplaires des 

 500 autruchons qui avaient, vingt ans auparavant, donné de telles espé- 

 rances. L'autrucherie de Befanamy, maintenue encore, vit aujourd'hui 

 péniblement, abritant quelques couples d'autruches, qui constituent 

 plutôt une curiosité qu'un cheptel d'un véritable intérêt économique. 



La véritable décadence qui a frappé l'industrie de la plume, depuis la 

 guerre, a atteint, on peut dire irrémédiablement, les élevages d'autruches 

 du monde entier. Il n'est donc pas étonnant que ceux de Madagascar 

 aient subi le sort commun : mais il faut se dire aussi, qu'en matière de 

 colonisation, les engouements passagers sont fréquents dans les colonies 

 françaises, où les colons n'ont point la volonté d'enracinement des colons 

 britanniques. 



(1) Cf. Grandmougin, L'Élevage de l'An- 2 e trim., 1907, p. 107-133. — H POISSON, 

 iruche à Madagascar Bull. Écon. de Madag., L'Autruche, in-8°, Paris, 1926. 



