OISEAUX. 147 



Ajoutons que si. la Planche 247, du grand ouvrage en question, repré- 

 sente très exactement le Mesœnas unicolor, elle en fait cependant une 

 sorte d'oiseau d'eau, ce qui n'est nullement le cas. L'oiseau vit dans la 

 forêt, à la manière des râles forestiers (p. ex. Dryolymnas cuvieri). Les 

 deux sexes sont semblables. Il niche sur des buissons bas; et ses poussins 

 sont des praecoces, couverts d'un duvet noirâtre. Les œufs sont probable- 

 ment voisins de ceux de l'espèce suivante, mais ils sont encore inconnus. 

 Ajoutons qu'il est fort difficile de se procurer des Roatelo, bien que l'espèce 

 ne paraisse pas être très rare. Elle est, en effet, de la part des indigènes, 

 l'objet d'un fady (tabou) très puissant; fort peu sont disposés à s'en 

 affranchir, et, le voudraient-ils, qu'il leur faudrait agir à l'insu de leurs 

 camarades. C'est ce qui rend très précaires les connaissances que nous 

 avons de la répartition géographique de cet oiseau. On sait qu'il existe au 

 Nord de la ligne de chemin de fer de Tamatave à Tananarive, entre 

 Rogez et Fito. On sait qu'il existe aux environs de Maroantsetra, et dans 

 la presqu'île de Masoala. Mais on ignore jusqu'où il descend vers le Sud 

 (Mananjary, peut-être). 



MESŒNAS VARIEGATA, Geoff. 



Mesœnas variegata, I. Geoffroy Sair.t-Hilaire, Comptes rendus de l'Académie des Sciences, VI, 



1838, p. 443. 

 Mesœnas variegata, Hartlaub, Die Vô'gel Madagascar, 1877, p. 125. 

 Mesites variegata (jjartim), Milne Edwards et Grandidier, Histoire physique, naturelle et 



politique de Madagascar, XII, Oiseaux, p. 601, PI. 246. 

 Nom indigène (W.) : Tolonala. 



La planche 246 de l'ouvrage de Milne Edwards et Grandidier 

 représente fort exactement le vrai Mesœnas variegata. Cependant elle 

 le figure perché au-dessus de l'eau. Bien que cet oiseau perche quelque- 

 fois, il vit surtout à terre, et habite l'intérieur de la forêt, dans des 

 régions sèches, et toujours loin de l'eau. 



L'iris du M. variegata est rouge. Pieds et tarses gris de plomb. Bec 

 brun, à base rougeâtre. Il est curieux qu'on ait pensé si longtemps que 

 Mesœnas variegata et M. unicolor représentaient les deux sexes de la 

 même espèce. Ces oiseaux offrent des différences de structure qui avaient 



