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gascar, au Nord-Est de Tuléar, entre le Fiherenana et le Mangoky. 

 Il y habite les parties les plus reculées des forêts sèches, et ne vient 

 que rarement dans les cultures indigènes. 



Son régime alimentaire paraît mixte, à la fois frugivore et granivore. 



Les Montas, fort farouches, vivent en bandes, toujours à terre. Ils 

 marchent en hochant la tête et la queue, et courent parfois fort vite, en 

 rasant le sol et en s'arrêtant de temps à autre, en levant la tête. Ils volent 

 mal, et ne prennent l'essor qu'à la dernière extrémité, s'ils y sont forcés 

 par l'attaque d'un carnassier : Fosa (Cryptoprocta), Vontsira (Galidictis) 

 même à l'aboi d'un chien. Ils se perchent alors, comme les pintades, et 

 injurient copieusement leur ennemi, du haut de leur perchoir. 



Leur cri d'appel est très spécial, et peut être rendu comme suit : 

 Crrrr.... Ké Ké Ké Ké Ké. 



Le Montas niche sur des arbustes, ou à la fourche de petits arbres à 

 1 m. 50 ou 2 mètres du sol; il pond en général deux œufs. Ces œufs sont 

 très gros, relativement à la taille de l'oiseau; ils ont un peu la forme de 

 ceux des Gangas, c'est-à-dire qu'ils sont subcylindriques, allongés, les 

 deux bouts semblables; le fond est blanc crème, à reflets bleuâtres, et 

 parsemé de taches variant du brun rouge au noir violacé, parfois un peu 

 rubaniformes, rappelant, en somme, certaines taches des œufs de bruants. 



Dimensions : 40 mm. x 28 mm. 



Le poussin, très précoce, suit ses parents dès les premiers jours de son 

 éclosion. 



* * 



Le nom deMonias (à rapprocher du grec uovî;, seul) a été créé par Ousta- 

 let et G. Grandidier pour indiquer l'isolement complet que lui paraissait 

 présenter cette espèce dans la classe des oiseaux. Depuis lors, on l'a placée 

 dans bien des groupes; sans grande certitude, d'ailleurs. Une chose paraît 

 aujourd'hui certaine : les Montas doivent être rapprochés des Mesœnas : 

 la pterylation des deux genres, et notamment la disposition des plaques 

 de duvet, l'absence de plumes sur la base arrière du cou, l'absence de 



