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de Madagascar et ceux de Mayotte sont sans aucun doute subspécifique- 

 ment différents, et ne doivent pas être confondus. L'étude de leurs 

 mensurations le prouve bien, et il ne s'agit pas, aux Comores, d'une intro- 

 duction artificielle récente. Ensuite, on a authentiquement constaté que 

 les individus b peuvent, aussi bien qu'en petit nombre, se rencontrer dans 

 l'Ouest de Madagascar. D'autre part, si l'on tient compte que le D r Salu- 

 ai onsen n'est pas allé à Madagascar, et que le relevé ci-dessus est basé 

 sur un simple examen de peaux sèches, on doit considérer que, quelque 

 attentif qu'il ait été, son travail ne saurait avoir un caractère définitif. 

 Certes, il serait d'un puissant intérêt théorique de saisir sur le vif une 

 série de mutations prenant l'allure d'une différenciation subspécifique. 

 Mais nous ne pouvons pas encore avoir cette certitude. Il convient d'avoir 

 recours à l'observation directe et de suivre de visu, dans les différentes 

 régions de Madagascar, l'évolution de plusieurs familles de Tchitrea 

 mutata afin de s'assurer nettement : 1° de la constance des formes étu- 

 diées; 2° de l'influence de l'âge. Ces observations, qui sont encore à faire, 

 nécessiteraient un séjour de plusieurs années dans l'Ile, pour des ornitho- 

 logistes compétents, zélés et consciencieux. Il faudrait aussi qu'ils fussent 

 libres de se consacrer entièrement à cette étude. Ce sont là des conditions 

 difficiles à remplir. Intéressé par les travaux de Stresemann, j'avais 

 commencé ces recherches, que les circonstances et mes fonctions admi- 

 nistratives ne m'ont pas permis de mener à bien. Je l'ai toujours regretté. 

 Quoi qu'il en soit, en matière d'ornithologie, on voit que la récolte ne 

 suffit pas toujours, et qu'il y faut joindre l'observation sur place. C'est 

 un des cas où l'on voit clairement ressortir l'utilité de la zoologie de terrain. 



XIV. Xenopirostris damii. Schleg. 

 Nous avons précisé f 1 ' les différences très nettes qui séparent cette 

 espèce de X. xenopirostris Lafr. La calotte est d'un noir verdâtre métal- 

 lique; les parties supérieures d'un gris plus pur et plus foncé; aucune 

 trace de blanc au croupion; le bec plus petit, et plus foncé. Enfin, les 

 dimensions sont plus faibles : Aile pliée, 112 mm. $, 110 mm. juv. au lieu 



(1) Cf. L. Lavauden, Bull, de Muséum, 1932, p. 638-639. 



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