] GÉNÉRALITÉS. 



i\ous ignorons du reste si l'on peut rapporter les terrains de ces deux 

 localités à la formation qui nous occupe. 



Nous ne pouvons assez engager les naturalistes qui sont a même d étudier en 

 détail le grès bigarré dans les points où il se montre à rassembler le plus 

 grand nombre de matériaux pour en faire des monographies de localités ; 

 c'est Je seul moyen d'obtenir des données suffisantes , capables de composer 

 une flore générale de l'époque qui correspond à la formation de ce dépôt 

 arénacé. Quand on ne se trouve pas sur les lieux et qu'on ne peut comparer 

 un grand nombre d'échantillons provenant de la même localité, il est im- 

 possible de ne pas arriver à des conclusions fausses, ce qui, au lieu de jeter 

 do la lumière sur une étude aussi obscure que celle des végétaux fossiles, 

 ne fait qu'embrouilller la science et conduit non seulement à des résultats 

 préjudiciables à la connaissance de cette ancienne flore, mais aussi à des 

 erreurs graves dans les déductions purement géologiques. 



Les plantes fossiles dans le grès bigarré des Yosges se présentent dans 

 un état de conservation qui varie suivant les localités et la consistance de 

 la roche; elles sont ordinairement transformées en terre argileuse colorée 

 en brun jaunâtre par l'oxide de fer hydraté; le bois est en partie silicifié, 

 en partie changé en oxide de fer pulvérulent, rarement en charbon de 

 terre. 



Quand la pâte est tendre et onctueuse, comme dans les schistes mar- 

 neux bleus ou verdâtres, la matière végétale est carbonisée et les empreintes 

 conservent parfaitement l'organisation des débris qui les ont produites; 

 sur les marnes rouges les plantes n'ont laissé pour la plupart que des em- 

 preintes pâles et la couleur rouge de la pâte a disparu souvent tout autour 

 de l'empreinte. 



Les principales sources oii nous avons puisé les documents du travail que 

 nous allons publier sont : les galeries géologiques du muséum d'histoire 



