34 LES ALGUES FOSSILES. 



moi nous avons signalé dans X Evolution des Cryptogames. La roche d'où est extrait 

 l'échantillon est un calcaire d'une dureté marmoréenne; la matière du remplissage 

 incorporée à cette roche est d'une égale fermeté et ne s'en distingue que par une 

 coloration plus foncée. La terminaison de la base, les ramules simples, émis dans 

 un ordre alterne parfaitement régulier, le long de la tige principale, la courbure 

 caractéristique du plus haut de ces ramules, qui termine la plante et dépasse en 

 longueur tous les autres, tout indique dans ce fossile un corps marin organisé qui ne 

 saurait rien avoir de commun avec des traces d'Invertébrés. Mais l'attribution géné- 

 rique de l'espèce est, de son côté, des plus incertaines. Ce Chondrites s'écarte, à ce 

 qu'il semble, du type le plus ordinaire; il sert même de transition vers le type 

 suivant auquel j'ai imposé, d'accord avec M. Marion, la dénomination de Codites, 

 frappé par une ressemblance assez étroite pour justifier l'emploi de ce terme, sans 

 vouloir pourtant lui attacher un sens plus affirmatif que celui d'une simple homo- 

 morphie extérieure. 



2. — Codites neocomiensis, Sap. et Mm., Évol. des Cryptogames, p. 96, fig. 31. 



(Pl. VIII, fig. 1.) 



En signalant ce type nouveau et réellement curieux du néocomien de Barrême; 

 dans les Basses-Alpes, nous étions loin de penser qu'il dut encourir le soupçon 

 de représenter la trace de quelque Invertébré marchant à la surface de la vase. 

 Effectivement, couché à plat à la surface inférieure d'une plaque d'un calcaire 

 gris des plus homogènes, l'échantillon ne saurait représenter ou qu'une piste 

 moulée par la pression ou qu'une plante marine conservée à l'aide du procédé de 

 fossilisation en demi-relief dont il a été question plusieurs fois et dont il sera encore 

 parlé dans les pages suivantes. Mais il existe de plus une circonstance dont il faut bien 

 tenir compte en appréciant le Codites neocomiensis, c'est celle-ci : la branche de l'une 

 des dichotomies terminales de l'échantillon se trouve arrachée et couchée en travers, 

 non loin du point qu'elle aurait du normalement occuper. Cet accident suffit à lui 

 seul pour témoigner que nous avons bien sous les yeux un corps marin et non une 

 simple trace qui ne saurait être ni déchirée ni déplacée, sans disparaître immédiate- 

 ment. Il est facile de constater par l'inspection de la plaque que l'échantillon, visible- 

 ment terminé dans le haut, se prolonge inférieurement et s'enfonce dans la pierre, 

 en laissant voir l'origine d'une ramification semblable à celle que forme la branche 

 principale et divergeant de celle-ci sous un angle d'environ 45 degrés. Il est donc 

 probable que nous n'avons sous les yeux qu'une faible portion d'un thalle fort consi- 



