ALECTORURIDÉES. 43 



Comment ne pas tenir compte de pareils exemples qui éloignent si fort l'hypo- 

 thèse préconisée par Nathofst? Les Alectoru ridées, répandues à travers tout le secon- 

 daire, répondent, il faut le dire, à des modes très divers de fossilisation. L'absence 

 de substance végétale, à l'état de résidus, à laquelle M. Nalhorst attache une si 

 grande importance, n'est pas même absolue; certains lits schislo-charbonneux sont 

 presque entièrement pétris de traces d'Algues scopariennes accumulées et ayant pro- 

 bablement vécu sur place. Seulement ces traces n'ont ni la précision ni les contours 

 arrêtés des échantillons conservés à l'état de moules. Ceux-ci sont tantôt vides, 

 tantôt disposés en demi-relief; tantôt enfin ce sont des « surmoulages » opérés à l'aide 

 d'un remplissage postérieur, qui a reconstitué intégralement l'ancien organe. Les 

 Cancellophycus que j'ai décrits plus haut ont donné lieu à des empreintes au sens 

 propre du mot. c'est-à-dire que, comprimés entre deux assises, ils ont laisse des 

 traces de leur contour sur les plans en contact de ces assises. Au contraire, dans le 

 cas du Cancellophycus scoparius (Thioll.) Sap., ligure page 86, de {'Évolution des 

 Cryptogames, l'organe a été fossilisé en demi-relief, c'est-à-dire qu'il a donné 

 lieu au moulage en relief de sa face inférieure, adhérente et incorporée à l'assise 

 supérieure et à la base de cette assise. Le phyllome ainsi conservé se montre 

 convexe dans son milieu, ce qui prouve que, vivant, il devait être creusé en forme 

 d'entonnoir évasé vers la périphérie, diversement contourné et replié le long 



du bord. 



Enfin, dans d'autres cas, spécialement dans celui des Taonurus, plus épais 

 que les types précédents et munis le long de la marge d'un bourrelet en forme de 

 boudin, les Alectoruridées ont souvent donné lieu à des moules complets, c'est-à- 

 dire conservant l'empreinte des deux côtés du phyllome et vides à l'intérieur. Il existe 

 pourtant aussi des surmoulages, amenés par le remplissage de la cavité intérieure; 

 c'est ce que montrent les exemplaires du Taonurus ultimus Sap. et Mar. (1), d'Alcoy, 

 et encore mieux ceux de la craie blanche d'Anzin (Nord), signalés dernièrement 

 par M. Dewalque, sous le nom de Taonurus Saportai (2). (Voy. pi. VIII, fig. 2 et 3.) 



C'est à l'état de moule creux, susceptible par conséquent de se prêter à une 

 reproduction en relief de l'une des faces de l'ancien organe, que se présente le 

 Taonurus Panescorsii Sap. et Mar., signalé dans le livre de ['Évolution des Cryp- 

 togames (3). En publiant une ligure de celte espèce, nous pensions faire disparaître 

 tous les doutes, tellement l'échantillon, une fois moule en relief, est net et pourvu 

 des caractères les mieux accentués. Cependant, puisque M. Nathorst n'admet 

 aucune exception dans son appréciation des T aonurus, je reviens à cet exemplaire 



(1) Évol. des Cryptog., p. 91, fig. 28. 



(2) Annales de la Soc. géol. de Belgique, Mémoires t. Vlll, pi. ■ 



(3) Voy. p. 90, fig, 17. 



