64 LES ALGUES FOSSILES. 



d'un terrain prodigieusement ancien, classé dans le cambrien inférieur par M. de 

 Lapparenl (1) et reposant directement sur le gneiss azoïque. 



Les Trilobites ayant la prédominance dans la faune primordiale, on serait tenté 

 de croire effectivement que les Eophyton représentent des vestiges de ces animaux, 

 sillonnant la \ase de l'extrémité de leurs organes appendiculaires. Cependant, la 

 finesse et parfois la multiplicité de ces stries, leur netteté, la direction strictement 

 rectiligne de la plupart des fragments font naître des doutes qui se trouvent confirmés 

 par une circonstance à peu près inconciliable avec cette première hypothèse : je veux 

 parler de la superposition visible de plusieurs de ces fossiles (jui, réunis sur la même 

 plaque, non seulement se touchent, mais s'entremêlent de telle sorte que certains 

 d'entre eux, inférieurs aux uns, passent sur d'autres qui sont eux-mêmes supérieurs 

 aux premiers. De simples pistes ne sauraient produire de pareils effets, puisque la 

 plus récente traverse nécessairement toutes les autres. D'ailleurs, cette accumulation 

 sur un point donné d'animaux d'une seule espèce marchant tous à la fois, laissant 

 des vestiges d'une netteté surprenante, rayant le sol sous-marin sans le bouleverser, 

 ni entraîner aucune confusion, offre par elle-même quelque chose d'infiniment peu 

 vraisemblable. 



11 n'en est pas autrement des bandes rayées obtenues par M. Nathorst à l'aide 

 du mouvement de l'eau poussant et traînant des bouquets de fines Algues sur un 

 fond de glaise. 



Certainement, les figures 4 et 5, pi. 9, 4 et 5, pi. 10, de cet auteur reproduisent 

 d'une manière frappante l'apparence de X Eophyton deTorell. Mais, si parfaite que 

 soit la ressemblance, que de difficultés à vaincre, quelle réunion singulière 

 d'incidents favorables ! Comment tous ces fragments d'Algues, si divers et cependant 

 si nombreux, ont-ils pu, sans se mêler, ni se confondre, avoir été entraînés à la fois 

 dans tant de directions différentes? Comment, malgré tout, ont-ils donné lieu 



constamment à des traces bien nettes et souvent à de véritables cvlindres? C'est 



à n'y rien comprendre, d'autant plus que ce grès cambrien aurait eu le monopole 

 de semblables effets. Il y a eu de tout temps en effet des paquets d'Algues traînés au 

 U>\u\ de la mer; pourquoi ces sortes de traces se trouveraient-elles confinées, pour 

 ainsi dire, dans une formation d'un âge aussi reculé? — Enfin, l'objection opposée 

 à la première hypothèse subsiste encore en présence de la seconde : des traînées 

 d'objets peuvent bien se croiser et s'interrompre, mais non pas s'entremêler. C'est 

 absolument impossible, et par le seul fait de ces entre-croisements que je reproduis 

 ici, d'après une plaque de Lugnas que M. Nathorst a bien voulu me communiquer, 

 son hypothèse me semble devenir totalement invraisemblable. 



(1) Traité de yéoloyie, p. fiGo. 



