CHONDRITÉES. 31 



et dans lesquelles la substance végétale a été remplacée par une matière pulvéru- 

 lente, blanchâtre et comme nacrée, qui se détache en clair sur le fond obscur des 

 feuillets schisteux. Tout ici annonce une plante vraie : point d'agglomération 

 confuse de filaments entremêlés, mais des ramilles partant d'une tige simple dans 

 le bas, ramifiée dans un ordre parfaitement régulier et dont les dernières subdivi- 

 sions, toujours flexueuses, par leur sommité atténuée-obluse et des sinuosités 

 toujours semblables, marquent bien la présence d'une espèce unique, très nette- 

 ment caractérisée. 



La figure que je donne, il est facile de le vérifier, offre des traits distinctifs 

 absolument identiques a ceux de la figure insérée par Schimper dans son Handbuch 

 der Palœontologie (fig. 48); celle-ci est cependant un peu plus confuse que la 

 mienne. J'ai tenu à montrer une plante ou du moins un segment de plante (1) à 

 peu près entier. Combien peu elle ressemble aux informes linéaments reproduits 

 par les figures du Mémoire de M. Nathorst (pi. 6 à 8), qui sont attribuées par cet 

 auteur à des traces de Gorriada maculaia Oerst. Dans mon espèce, tout est net et 

 marqué de cette symétrie dans l'ordre successif des ramifications qui caractérise 

 une plante. Chaque subdivision, prise à part, n'a qu'une étendue limitée; mais, 

 dans le Chondrites bollensis, comme dans une foule d'Algues, les ramifications se 

 répétaient en sortant les unes des autres et se multipliaient sans trêve. Cette ordon- 

 nance, inconnue aux plantes terrestres et vasculaires, caractérise les Algues et 

 explique leur accumulation sur un point donné, lorsque le fond et les eaux favorisent 

 leurs colonies. On conçoit dès lors que leurs débris amoncelés aient contribué à 

 la coloration en noir de certains schistes à fucoïdes, que l'on observe à bien des 

 niveaux, entre autres dans le lias supérieur et dans l'oxfordien, tandis que d'autres 

 individus, au lieu de se décomposer, laissaient des empreintes visibles entre les 

 feuillets schisteux, par un procédé pareil à celui auquel toutes les plantes fossiles 

 doivent leur conservation. Non seulement sur les plaques de Ohmden on distingue 

 des plantes entières, mais encore des fragments et même des points arrondis que 

 j'avais signalés comme dénotant peut-être des sporotbèques, indication qui n'était 

 qu'une présomption, mais qui s'accorde peu en tous cas avec les hypothèses 

 de M. Xathorst. Comment admettre que ces élégantes touffes, ramifiées dans un 

 sens déterminé à l'exemple des Chondria, des Gigartina et des Gelidium, ne soient 

 que le résultat de la marche d'Invertébrés? Rien de plus délicat à la loupe que la 

 façon dont les ramules de divers ordres se détachent de la tige principale; la 



(1) Chez les Algues, végétaux purement cellulaires et peu différenciés, il n'existe pas de distinction réelle 

 entre la tige et les parties appendicul aires ; il s'ensuit que les ramifications peuvent se prolonger, pour ainsi 

 dire, indéfiniment, eu sortant les unes des autres. 11 est donc impossible de décider, en ayant une Algue 

 fossile sous les yeux, s'il B'agil d'une plante OU individu complet ou d'un segment de cette plante. La partie en 

 un mot n'est qu'une réduction de l'ensemble et l'ensemble ne consiste que dans la répétition plus ou moins 

 nombreuse des mêmes parties. 



