A PROPOS 



DES 



ALGUES FOSSILES 



M. Alfred Nathorst, dans un travail considérable à bien des égards, publié 

 à Stockholm en 1881 (1), s'est attaché à relever les erreurs de ceux qui ont décrit, 

 comme étant de vraies Algues, des vestiges d'animaux invertébrés cheminant ou 

 s'agitant sur le sol sous-marin. 11 a accompagné son mémoire de figures explica- 

 tives très fidèles et l'a fait suivre d'une nomenclature des ouvrages qui lui ont 

 paru renfermer des méprises de cette sorte. Dans cette liste, où figurent d'ailleurs 

 les œuvres de la plupart des auleurs qui, depuis Brongniart, se sont appliqués 

 à l'étude des plantes fossiles, j'ai rencontré les deux mentions ci-après : 



« 1872-73. Saporta, Paléontologie française; 2 e série, Végétaux. Terrain juras- 

 sique, tome I, Paris. — A l'exception d'itieria et peut-être d'une paire d'autres, 

 tous les fossiles décrits ici comme des Algues sont de véritables traces. 



«1881. G. de Saporta et A. F. Marion. L'évolution du règne végétal. Les 

 Cryptogames; Paris, 1881. Bibliothèque scientifique internationale. Vol. 39. — La 

 plupart des Algues décrites ici sont des traces de diverses sortes. » 



C'est pour répondre à cette double allégation que je prends la plume. Je ne 

 conteste, il est vrai, la réalité d'aucune des observations de M. JNathorst ; je 

 concède sans peine que les traces d'animaux inférieurs, reproduites par lui soit en 

 creux, soit moulées en relief, affectent une ressemblance plus ou moins étroite 

 avec diverses catégories d'Algues fossiles, qu'elles peuvent prêter à l'illusion et 

 rendre compte de plusieurs fausses déterminations; mais je crois aussi que les cas 

 pareils sont plus clairsemés que ne l'a pensé M. Nathorst. Restreints aux formes 



(1) Om Spar afnagra Evertebzerade djur M. M. och àeras paleontog. Betydclse, af A. G. Nalhorst, med. H ta- 

 flor [Kongl, svenska Vetensk. Àkad. Handl., Band 18, n° 7), Stockholm, 1881. 



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