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retrouver dans les pays chauds tous les animaux des pays 

 froids, la chaleur favorisant la vie au lieu d'en abréger la 

 durée? 



Pour sortir de ces difficultés insurmontables et rester, sinon 

 dans le vrai, du moins dans le possible, il faut admettre que 

 les plantes et les animaux ont été créés pour le lieu où nous 

 les voyons vivre aujourd'hui. 



Les plantes des montagnes y resteront toujours, celles de la 

 plaine ne les escaladeront pas. Le moineaudes neiges (Fringilla 

 nivalis) ne viendra jamais nicher dans nos villes; le nénuphar 

 jaune ne quittera pas l'eau pour le sable, ni la truite des ruis- 

 seaux pour les grands fleuves. Nous ne verrons point en Eu- 

 rope les colibris voltiger sur nos fleurs, ni notre chardonneret 

 s'attaquer aux immortelles du cap de Bonne-Espérance; le 

 tronc de nos arbres ne se revêtira jamais d'orchidées ni de 

 broméliacées, non plus que les baobabs africains de lierre et 

 de chèvrefeuille. 



En voyant les plantes et les animaux complètement séparés 

 par la qualité des terrains, la nature des eaux, l'élévation des 

 montagnes au-dessus des mers, la différence des climats, on 

 doit croire que la sélection n'a pas pu produire des aptitudes 

 si diverses, et que d'autres causes plus puissantes ont dû inter- 

 venir. C'est là ce qu'il conviendra d'examiner bientôt. 



IV. — Permanence des formes spécifiques dans l'ordre naturel, 



§ \ . — De l 'espèce. 



L'espèce est une réunion d'individus ayant une origine com- 

 mune, destinés à produire des êtres qui leur ressembleront, 

 comme ils ressemblent à leurs parents, et toujours ainsi pen- 

 dant une durée de temps dont le terme peut nous paraître in- 

 connu. C'est le présent ayant derrière lui le passé et devant 

 lui l'avenir. 



Si nous disons que les individus d'une même espèce se res- 

 semblent, cela ne veut pas dire qu'ils ne soient séparés les 

 uns des autres par des nuances; mais ces modifications légères 

 n'altèrent pas d'une manière sensible le type spécifique. 



La nature organique est essentiellement conservatrice; ce- 



