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voudra de ne pas accepter ce système ; niais nul ne pourra se 

 refuser de croire qu'à son début la création, lors môme qu'elle 

 aurait eu la cellule pour prototype, a dû la créer, tandis que 

 les hétérogénistes se contentent d'étendre ses propriétés et de 

 croire possible que, détachée d'une membrane qui a vécu, 

 elle puisse se comporter comme germe. 



De la spécificité bien établie de la cellule, ne faudra-t-il pas 

 déduire l'impossibilité de la métamorphose d'une plante en 

 une autre plante, d'un animal en un autre animal? car non- 

 seulement la forme aurait été changée, mais même la nature 

 intime des organes élémentaires. Ce serait admettre une véri- 

 table métamorphose. Une forme serait détruite pour en créer 

 une autre, comme le phénix qui renaissait de ses cendres tou- 

 jours plus jeune et toujours plus beau. 11 ne semble pas que la 

 nature procède ainsi ; elle est soumise au mouvement, mais 

 ce mouvement est réglé dans son action : c'est une loi. 



II. 



Nous reconnaissons volontiers que tous les êtres vivants ont 

 entre eux des rapports d'organisation qui les unissent, sinon 

 toujours par la forme, du moins par la manière de vivre. 



Ce qu'ils ont de commun, c'est un pouvoir de résistance qui 

 s'oppose pendant un temps à la disjonction des cellules élémen- 

 taires, — base des organes, — maintenues unies par une force 

 particulière qualifiée de vitale. Quoiqu'elle n'ait pas une durée 

 indéfinie, comme l'attraction qui s'oppose à la séparation des 

 molécules inorganiques, dont l'ensemble forme l'individualité 

 minérale, elle résiste comme elle. Aussi longtemps que l'être 

 vit, il met obstacle par les actes fonctionnels des organes à la 

 séparation de ses éléments constitutifs; il meurt si la force 

 chimique l'emporte sur la force vitale, et ce que la nature 

 avait prêté, elle le reprend. 



Tous les êtres vivants ont, sinon dans les parties extérieures 

 qui les protègent, du moins dans leurs organes sous-jacents à 

 l'épiderme, une certaine souplesse due à l'intermixtion, dans 

 toutes leurs parties, d'une quantité d'eau plus ou moins consi- 



