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ouvrir une discussion sur l'unie des bêtes, ànie qui serait aussi 

 différente de la nôtre que leur intelligence diffère de notre 

 intelligence, il faudra pourtant convenir qu'il y a chez les ani- 

 maux des qualités immatérielles dont le pouvoir mystérieux 

 règle les actes de la vie. Ils sont de ce côté aussi distincts les 

 uns des autres que par le côté corporel. Admettre qu'ils chan- 

 gent, c'est supposer qu'ils changent aussi bien sous le rapport 

 matériel que sous le rapport psychique. Outre que nous ne 

 voyons pas bien la nécessité de ces changements d'état, nous 

 refusons de croire qu'ils puissent agir sur l'intelligence et la 

 rendre perfectible, de stationnairc qu'elle était. Or, c'est là ce 

 qui arriverait si les animaux devenaient plus intelligents sous 

 une forme plus parfaite. Nous attribuons à l'espèce une grande 

 puissance de résistance à l'action du temps. Ce qu'elle produit 

 se borne à des modifications légères qui n'atteignent pas le 

 type dans son essence, et cette permanence d'état s'étend à 

 l'homme pour le rendre immuable sous le rapport physique. 



Que les êtres vivants aient entre eux des analogies, qu'ils 

 forment une longue série qui unit les organismes simples aux 

 organismes composés, personne ne pourrait le nier. Vus par 

 un certain côté, ils sont donc analogiques. Pour être un animal, 

 il faut pouvoir se déplacera l'aide d'organes locomoteurs, avoir 

 en soi les moyens de réparer les pertes quotidiennes qu'en- 

 traîne la vie ; il faut respirer, éprouver des sensations, se 

 mettre en rapport avec des individus de son espèce pour re- 

 produire sa race. Pour être plante, il faut absorber les liquides 

 et les gaz, se les approprier en les décomposant ; recevoir l'in- 

 fluence de l'air et de la lumière, se laisser pénétrer par le 

 calorique, se reproduire à l'aide de germes ; mais, malgré la 

 diversité des formes, animaux et plantes devant naître, s'ac- 

 croître, se reproduire et mourir, ne sauraient être complète- 

 ment isolés, puisque tous ont des destinées communes et que 

 tous parcourent les mêmes phases d'existence. 



Dire de deux êtres organisés qu'ils vivent, c'est donc indi- 

 quer une parenté et constater des rapports d'organisation ; de 

 sorte que par ce côté nous pouvons admettre comme rigou- 

 reusement vrai l'axiome : Natura non facit saltus, mais en le 

 paraphrasant, et en disant que la nature, qui emploie toujours 



