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vont quelques espèces organisées pour voler, mais d'un vol 

 lourd et peu soutenu : tels sont le dragon frangé et le dragon 

 de Java. La reptation des serpents, quelle que rapide qu'elle 

 soit parfois, ne saurait égaler en vitesse la course des mam- 

 mifères. Certaines espèces glissent sur l'eau avec une mer- 

 veilleuse facilité. 



Les batraciens nagent et marchent d'une manière pénible 

 en traînant lourdement le ventre, à peine soutenu par des 

 pattes mal articulées. 



Si l'aile a été donnée pour le vol, les nageoires l'ont été 

 pour la natation : il n'en est pas de plus parfaites que celles des 

 poissons. Elles résultent de rallongement et de récartement 

 des phalanges, que des membranes unissent entre elles. Les 

 nageoires pectorales sont des bras, les ventrales des jambes. 

 La colonne vertébrale, dans une partie de son étendue, fournit 

 des apophyses qui s'élèvent sur le dos comme de longues 

 crêtes et constituent la nageoire dorsale, tandis que l'extré- 

 mité de cette même colonne, épanouie en éventail, forme la 

 nageoire caudale, principal agent de déplacement. A tout cet 

 appareil viennent s'ajouter souvent une nageoire anale et une 

 vessie natatoire, laquelle, par pression, diminue ou augmente 

 le poids de l'animal ; s'il l'a dilate, il monte, et descend s'il l'a 

 contracte. Quelques poissons privés de cette vessie natatoire 

 peuvent introduire à volonté de l'air par l'anus. C'est une ma- 

 nière de suppléer à l'absence de l'appareil hydrostatique qui 

 leur manque et que possèdent les autres. Dans les dactylo- 

 ptères ou poissons volants, les nageoires pectorales deviennent 

 de véritables ailes qui soutiennent en l'air ces singuliers pois- 

 sons aussi longtemps qu'elles conservent leur humidité. On 

 sait que les poissons qui vivent en haute mer ont les nageoires 

 beaucoup plus robustes que celles des poissons de rivage. Les 

 poissons qui en sont entièrement privés, ou qui n'en ont que 

 de rudimentaires, les lamproies et les anguilles, se déplacent 

 par une sorte de reptation. 



Que dirons-nous de la locomotion des mollusques? Les es- 

 pèces terrestres rampent, et, en rampant, peuvent s'élever jus- 

 qu'au sommet des arbres, favorisés par la matière visqueuse 

 qui englue leur corps et qui les soutient. Les espèces aquati- 



