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sentent les agents auxquels les animaux doivent la faculté de 

 se déplacer, et qui ne se verra forcé de conclure qu'elles re- 

 montent pour chacun d'eux à l'origine de la création, puisque 

 c'est de leur seule permanence que résulte leur manière d'être. 

 Si la sélection naturelle opérait ainsi qu'on le prétend, elle 

 agirait en sens contraire des lois naturelles. 



A bien voir, il n'y a que quatre modes de locomotion : la 

 marche, le vol, la natation et la reptation. Le saut n'appar- 

 tient exclusivement à aucun animal, et vient s'ajouter à la 

 marche comme moyen de salut ; la course elle-même n'est 

 qu'une marche accélérée ; grimper, c'est marcher, et tout ani- 

 mal qui grimpe peut en outre marcher, sauter, voler ou 

 ramper. 



La marche appartient surtout aux mammifères, le vol aux 

 oiseaux, la natation aux poissons, la reptation aux reptiles et 

 aux annélides. 



Le mammifère, pour être dans les conditions les plus par- 

 faites de son organisation, doit être terrestre et marcheur. Or 

 donc, le castor, l'hippopotame, les phoques, qui vivent dans 

 l'eau et sur la terre, non-seulement ne sont pas plus parfaits 

 que les autres, mais au contraire ils le sont moins. Ainsi 

 donc, s'il fallait les ranger à la suite des mammifères terres- 

 tres d'après leur degré de perfection apparente, ils devraient 

 être ainsi énumérés : hippopotame, amphibies, cétacés. Et en 

 effet ceux qui présentent les modifications les plus profondes 

 et qui s'éloignent le plus du vrai type mammifère, sont les 

 cétacés et les amphibies au corps pisciforme, les marsupiaux 

 à double parturilion, les ornithorhynques et les échidnés aux 

 pieds palmés, ayant un bec au lieu de mâchoires. 



Le vol a pour agent l'aile plumeuse ; les oiseaux, parmi les 

 vertébrés, en sont seuls pourvus. Ainsi, plus l'aile sera capable 

 de servir le vol, plus l'oiseau sera oiseau. Les nageurs, qui 

 n'appartiennent au domaine de l'air que par intervalles; l'au- 

 truche, le castor, le nandou, qui courent et ne volent pas ; les 

 pingouins, le manchot, avec leurs ailes impuissantes à quitter 

 le rivage; l'aptéryx, qui n'a point d'ailes du tout, sont des oi- 

 seaux moins parfaits que les autres. Voilà pourquoi les rapaces 

 et les insectivores doivent être placés en tête de la série. 



