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nous ne savons pas si ce nombre est rigoureux. Cependant il 

 est bien vrai que la Nouvelle-Hollande, où vit l'Australien; le 

 eap de Bonne-Espérance, patrie du Hottentot; Test des mon- 

 tagnes Rocheuses, qu'habite l'Aztèque ou Mexicain; les bords 

 du Mississippi et du fleuve Saint-Laurent, où sont établis les 

 Peaux rouges ; le Brésil, l'Inde gangétique et quelques autres 

 contrées, ont des faunes et des flores spéciales. Doit-on admettre 

 que dans ces centres, et dans d'autres que nous pourrions indi- 

 quer, les types, partout modifiés, proviennent les uns des autres 

 par sélection naturelle? Nous ne le pensons pas. Quels qu'aient 

 été les grands changements qui se sont opérés sur la terre, il 

 y a toujours eu un équatcur et des pôles, des climats chauds 

 et des climats froids, et pour les êtres vivants des aptitudes qui 

 leur ont rendu possible ou impossible de vivre ou de ne pas 

 vivre dans tels ou tels lieux. Les ossements fossiles qui gisent à 

 Montmartre et ailleurs appartiennent à des animaux qui ne 

 pourraient aujourd'hui vivre en France, et les fougères qui 

 ont laissé leurs empreintes sur les schistes houillers de Valen- 

 ciennes ou de Mons demanderaient, pour se développer, un 

 tout autre climat que celui du nord de la France ou du sud de 

 la Belgique. 



L'influence des climats est si grande à nos yeux, qu'il pour- 

 rait suffire du déplacement des pôles pour faire périr, sans 

 autre cause, les êtres vivants qui auraient à supporter cette 

 transition, sauf peut-être quelques exceptions qui appartien- 

 draient plutôt à la vie aquatique qu'à la vie terrestre. 



Admettons, avec quelques auteurs modernes, qu'il n'y ait eu 

 que des changements lents, s'opérant pendant une très-longue 

 suite de siècles, sans secousses, abandonnant le règne orga- 

 nique à ses propres forces, plantes et animaux pouvant vivre 

 sous toutes les latitudes et dans tous les terrains, et l'on se 

 demandera comment ils ont pu perdre cette prérogative pour 

 occuper des cases distinctes sur cet immense échiquier. Est-ce 

 une épuration qui n'aurait laissé dans les pays froids que ceux 

 qui étaient assez robustes pour y vivre? Mais comment cette 

 épuration eût-elle pu s'opérer, puisqu'ils y étaient nés et qu'ils 

 s'y étaient, pendant un temps du moins, reproduits? En ad- 

 mettant cette extinction par cause de froid, ne faudrait-il pas 



