— 33 — 



Indépendamment des causes appréciables qui séparent les 

 plantes et les animaux, suivant leurs stations et leurs habita- 

 tions, il en est d'autres dont la puissance est invincible, et qui 

 sont inconnues. 



Admettons, ce qui arrive en effet, que les arbres de deux 

 pays croissent dans des conditions en apparence absolument 

 pareilles, même altitude, même température, même terrain, 

 même état hygrométrique de l'air, et Ton verra que l'acclima- 

 tation réciproque de ces arbres, exilés du sol natal, ne sera 

 pas toujours possible lorsque ces pays seront séparés par de 

 très-grandes distances. Il semble que peu après avoir com- 

 mencé à se développer, la terre leur parle un langage inconnu, 

 auquel ils ne sauraient s'habituer, et l'on pourrait croire qu'ils 

 sont frappés de nostalgie. Ce que je dis des arbres s'entend 

 surtout des animaux. 



Ainsi, dans un même pays, les animaux et les plantes sont 

 parqués dans certains lieux dont ils ne peuvent s'écarter: c'est 

 un sol natal ; s'ils sont là, c'est qu'ils ne sauraient être ailleurs. 

 Faut-il croire que primitivement ces êtres, particulièrement 

 les plantes, pouvaient vivre également partout, et que la 

 nature des terrains les ayant influencés, ils se seraient en 

 quelque sorte appropriés au lieu où le hasard les aurait jetés 

 pour devenir ensuite impuissants à vivre ailleurs. Mais alors ne 

 peut-on pas se demander comment ils ont pu d'abord y vivre, 

 puisqu'ils n'y étaient pas façonnés, et comment aujourd'hui 

 on ne voit plus se reproduire de pareils phénomènes. Habiter 

 tel lieu plutôt que tel autre est une manière particulière de se 

 nourrir, et rien n'est plus caractéristique. Une plante qui vit 

 dans les sables ne se nourrit que de la rosée qui tombe du ciel 

 et de l'air atmosphérique qu'elle absorbe; les plantes des 

 bords de la mer aiment la soude ; les graminées, la silice ; les 

 crucifères, les terrains azotés ; les champignons ne prospèrent 

 que dans les endroits abrités ; les bruyères, que dans les lieux 

 découverts : à celles-ci une eau abondante, à celles-là seule- 

 ment l'humidité de l'air. Ce sont des caractères qui, sans pou- 

 voir entrer dans les descriptions, ne font pas moins partie de 

 la nature intime de l'être chez lequel on les observe, et ils 

 lui appartiennent au même titre que la forme. 



FÉE. 3 



