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ne peut y avoir qu'une seule destinée pour tout ce qu'il crée : 

 passer de l'état actif, qui est la vie, à l'état passif, qui est la mort. 



La puissance des agents auxquels la terre doit ce qu'on 

 pourrait nommer sa vitalité ne saurait être limitée. La lumière 

 peut avoir plus ou moins d'éclat, le calorique une élévation 

 plus ou moins considérable, l'électricité et le magnétisme une 

 intensité plus ou moins grande, sans pour cela cesser d'être le 

 calorique, l'électricité ou le magnétisme, avec des propriétés 

 semblables et une seule manière d'agir. 



Les résultats que les études scientifiques nous ont fait obte- 

 nir sont immenses, et l'un des plus récents et des plus consi- 

 dérables est la découverte de moyens physiques à l'aide des- 

 quels on a pu déterminer la nature chimique du soleil et celle 

 de plusieurs de ses satellites. C'est avoir beaucoup obtenu, et 

 ce n'est pas là le dernier mot de la science. Cependant l'intel- 

 ligence a ses bornes, et plus il semble qu'on soit près de les 

 atteindre, plus elles semblent s'éloigner. Comment comprendre 

 que la matière éthérée, si prodigieusement diffuse, puisse 

 contenir à l'état gazeux les minéraux les plus réfractaires à 

 l'action du feu de nos laboratoires ? Et cette matière destinée à 

 constituer la masse solide des astres, d'où provient-elle? en 

 vertu de quelles lois se fractionne-t-ellc pour émailler le ciel 

 de ces millions de corps à peine accessibles à la vue aidée de 

 télescopes? Ces impossibilités d'explication pour des phéno- 

 mènes dont les effets sont évidents conduit nécessairement à 

 admettre l'action toute-puissante d'un Dieu créateur. 



Mais cet être suprême, quel est-il? Il faudrait, pour répondre 

 à cette question, comprendre l'espace sans limites et le temps 

 sans ternie, ce qui n'a pas commencé, ce qui ne devra jamais 

 finir. 



Ne nous étonnons pas de voir les anciens confondre les 

 œuvres de la création avec Dieu lui-même. Essayer de définir 

 ce qui est indéfinissable conduit nécessairement à l'erreur. 

 Quelle idée juste pourrions-nous avoir d'un être éternel dans 

 le temps et dans l'espace, nous à qui l'espace et le temps ont 

 été si étroitement mesurés? N'ayant aucun de ses attributs, 

 comment espérer d'en deviner l'essence, lui prêter une forme 

 et le personnifier? 



