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core, croient que la vie de l'espèce est une vie sans déclin. 

 Voici comment s'exprime Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (1), 

 de si regrettable mémoire : « La reproduction est une con- 

 tinuelle renaissance de l'espèce, les individus qui meu- 

 rent y étant remplacés par d'autres ; ce qu'elle gagne com- 

 pensant ce qu'elle perd, elle reste toujours composée de sujets 

 jeunes, adultes, vieux, sans qu'elle-même soit jamais jeune ou 

 vieille. Ni progrès, ni apogée, ni déclin, ni acheminement 

 vers un terme déterminé. Les espèces restent donc indéfini- 

 ment ce qu'elles sont, « toujours neuves, comme le dit Buffon 

 et autant qu'elles l'étaient il y a trois mille ans » (2). 



Link, esprit judicieux et sagace, a dit qu'espèce et forme 

 primitive sont une seule et môme chose. M. Godron, qui émet 

 une opinion mixte, déclare que l'espèce ne change pas, mais 

 qu'elle a pu changer. M. Darwin, comme nous le verrons, va 

 bien plus loin. Son livre, très-capable par lui-même' de 

 réussir, a cependant eu la bonne fortune d'être soutenu par 

 les écrits et l'opinion de M. Lyell , le premier géologue de 

 l'Angleterre et peut-être même de l'Europe. Notons encore, 

 comme un fait remarquable, que cet ouvrage a eu pour traduc- 

 teur, et même pour interprète, mademoiselle Royer, femme 

 de science profonde, qui vient de le faire connaître en France, 

 où déjà le darwinisme compte de nombreux adhérents. 



Et cependant nous ne craignons pas d'ouvrir une contro- 

 verse, malgré tant de causes qui peuvent l'empêcher de réus- 

 sir. Les convictions de M. Darwin sont sincères, les nôtres le 

 sont aussi. Si nous nous trompons, la vérité, qui ne sera pas 

 de notre côté, n'en deviendra que plus éclatante du côté où 

 elle aura brillé. 



Nous nous proposons de soutenir la permanence de l'espèce, 

 attaquée par le darwinisme, essayant de démontrer qu'il existe 

 chez chacune d'elles deux ordres de caractères : ceux qui don- 

 nent la taille, la force, la nature des téguments, la couleur, 

 et ceux, bien plus importants, qui tiennent à la nutrition, à 

 la reproduction, aux habitudes de la vie, en un mot à la ma- 

 nière d'être. Les premiers peuvent varier, les autres non. 



(1) Ibid.,t. n, p. 93. 



(2) Dernière» lignes des Généralités de l'histoire des animaux. 



