— 76 — 



phant fait de sa trompe, organe précieux qui n'a aucun rap- 

 port avec le nez du tapir, animal rapproché à tort de lélé- 

 phant, avec lequel il n'a aucun rapport véritable. 



Les mammifères herbivores ne se nourrissent pas indistinc- 

 tement de toutes les plantes. Certains amphibies ne paissent 

 que les fucus, et de ce côté, comme de bien d'autres, ils dif- 

 fèrent tout à fait des herbivores terrestres. On ne pourrait 

 nourrir ceux-ci avec les plantes marines, ni les phoques avec 

 l'herbe des prairies. Il est probable que le lichen, fourrage 

 des rennes, ne serait pas du goût des bœufs ou des cerfs. Ainsi 

 tout est spécial, tout est séparé, tout est créé dans une inten- 

 tion providentielle qui se révèle par l'organisation et les habi- 

 tudes de la vie. 



Les harmonies qui existent entre les insectes et les plantes 

 sont tellement nombreuses, qu'on peut dire, sans craindre d'être 

 contredit, que la vie des uns est, dans certains cas, subordon- 

 née à celle des autres. Ce qui le prouve, entre autres, c'est 

 qu'ils sont pour les végétaux à sexes séparés de puissants 

 agents de fécondation, et souvent les seuls. A voir les prodi- 

 gieuses modifications de la bouche de ces curieux animaux et 

 les instruments de toutes sortes, scios, lames tranchantes, 

 cisailles, etc., dont ils sont armés, si la nourriture doit être 

 solide, tandis qu'elle est réduite à un seul suçoir, si l'alimen- 

 tation doit être liquide, qui ne constaterait l'existence de 

 causes finales qui soumettent la nature et la maintiennent in- 

 variable? 



Les frugivores et les granivores se trouvent surtout parmi 

 les oiseaux ; les singes se nourrissent de fruits, mais ils ont 

 pour auxiliaires de ce mode d'alimentation les racines et les 

 tiges succulentes; parfois même la nécessité les fait omnivores, 

 et c'est avec l'homme un nouveau trait analogique. On recon- 

 naît facilement à l'inspection du bec si les oiseaux ouvrent les 

 graines, ou s'ils les avalent entières. Les gallinacés et les pi- 

 geons sont dans cette dernière catégorie. Beaucoup sont poly- 

 gastres, et ce que ne peut faire le bec, le gésier s'en charge ; 

 cependant beaucoup de graines échappent à cette trituration, 

 circonstance très-favorable à la dissémination des graines, 

 dont les oiseaux sont les agents les plus actifs. Les passereaux 



