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ont un bec délié, et cependant robuste. Se sont-ils emparés 

 d'une graine, quelque petite qu'elle soit, ils la mettent sur sa 

 face dorsale, l'ouvrent et mangent l'amande. Il faut, pour 

 qu'ils se nourrissent, recommencer souvent cette opération ; 

 aussi leurs repas durent-ils toute la journée. Les perroquets, 

 dont la patte est un instrument de préhension, sont, parmi les 

 oiseaux, de très-habiles granivores. 



Les animaux carnassiers se trouvent presque exclusivement 

 parmi les mammifères et les oiseaux. Ce sont des chasseurs 

 infatigables qui passent d'ordinaire d'une longue diète à des 

 écarts formidables de régime. Puissamment armés, agiles, 

 robustes, richement vêtus, ils deviennent, par le droit du plus 

 fort, les tyrans redoutés des cantons qu'ils habitent. Chez eux, 

 les sentiments affectifs pour la race sont très-développés chez 

 les femelles et presque nuls, au contraire, chez les mâles; les 

 oiseaux de proie seuls font exception. 



Les insectivores appartiennent à plusieurs ordres de verté- 

 brés, mammifères et oiseaux. Parmi les premiers, se trouvent 

 les hérissons, les tenrecs, les taupes, les condylures, le four- 

 milier, tous remarquables par la bizarrerie de leurs formes et 

 la singularité de leurs habitudes. Dans les derniers, se rangent 

 l'hirondelle, le gobe-mouches, la bergeronnette, le rossignol. 

 Beaucoup de reptiles vivent d'insectes; quelques poissons en 

 sont avides. Tous ces animaux avalent leur proie vivante. 



L'organisation de la bouche sépare complètement les ani- 

 maux qui vivent de matières solides de ceux qui s'alimentent 

 exclusivement de liquides. On leur a donné le nom de suceurs. 

 Peu de mammifères appartiennent à cette catégorie, et il faut 

 les chercher parmi les chiroptères. 



Les colibris, véritables oiseaux-papillons, tant les teintes 

 métalliques de leurs plumes ont d'éclat et de légèreté, se nour- 

 rissent du suc nectaréen des fleurs, et peut-être aussi des petits 

 insectes qui vivent dans les corolles. Ils ont une langue effilée, 

 partagée au sommet en deux longs tubes déliés, organes de 

 succion. 



On connaît un nombre si considérable de poissons suceurs, 

 qu'ils forment dans la méthode ichthyologique de Cuvier la 

 première famille de la première classe des chondroptérygiens : 



