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prévoyantes, actives, persévérantes; elles montrent la plus 

 vive sollicitude pour leurs œufs, elles s'entraident et paraissent 

 se comprendre. Que serait-ce donc si nous pouvions être dans 

 le secret de toutes leurs actions? Les fourmis s'agitent sur un 

 petit espace et nous sur un grand. Aussi pouvons-nous dire avec 

 Sénèque : Quid Mis et nobis interest, nisiexiyui mensura corpus- 

 culi ? Nous ne savons pas plus ce que sont les fourmis que les 

 fourmis ne savent ce que nous sommes. Dieu, qui a donné 

 l'intelligence, ne l'a pas proportionnée à la masse, et l'on peut 

 tenir pour certain que si le cheval ou le bœuf sont plus gros 

 que les abeilles et les fourmis, celles-ci l'eniportent pour 

 l'étendue des instincts et celle de l'intelligence. Appréciés par 

 ce côté, ces petits animaux devraient occuper une place élevée, 

 en sens inverse de leur masse. 



Les rayonnes sont séparés des arachnides et des insectes 

 par un intervalle immense. Beaucoup d'entre eux sont des 

 agrégations d'animaux opérant aveuglément dans un but com- 

 mun, pour créer des constructions souvent élégantes auxquelles 

 ils ne prennent individuellement qu'une très-faible part. Des 

 myriades d'ouvriers concourent à élever l'édifice. Chacun 

 d'eux s'occupe activement de son labeur, mais l'architecte sur 

 le plan duquel ils travaillent ne les a pas mis dans le secret 

 de son œuvre. 



Le cinquième embranchement, si pourtant il peut être con- 

 stitué, renfermerait les infusoircs, ce mundus invisibilis que 

 nous a fait découvrir le microscope. Leur organisation, simple 

 d'ordinaire, laquelle parfois se complique, ne permet pas 

 même alors de rien conclure de ce qui pourrait être en eux 

 instinct ou intelligence. Malgré ce que nous en ont dit certains 

 micrographes, leur histoire intime est pour nous un livre 

 fermé. 



Nous n'irons pas plus loin, ayant voulu seulement établir 

 qu'il existe un rapport évident entre l'organisation physique 

 et l'étendue de l'intelligence ou celle des instincts, faculté qu'il 

 est bien difficile de séparer nettement l'une de i'autre. 



Pour classer les animaux et leur donner un rang, il faut 

 apprécier leurs actes et constater la présence des instruments 

 qui permettent de les accomplir. Lorsque la nature n'a pas 



