MAMMIFERES. 193 



CHAPITRE IV. 



DE L'ENCÉPHALE. 



§ 1". 



Les indications que fournit la disposition de l'encéphale des Mammi- 

 fères, hien que très-précieuses au point de vue de la recherche des affi- 

 nités que présentent entre eux ces animaux, sont loin de réaliser les 

 espérances de certains naturalistes qui pensaient qu'en se hasant sur les 

 caractères cérébraux ils pourraient arriver à délimiter exactement les 

 groupes naturels. Les éléments de détermination fournis par le cerveau 

 sont souvent insuffisants; ils sembleraient dans certains cas autoriser des 

 rapprochements ou motiver des séparations qui ne sont pas justifiés par 

 l'ensemble des autres caractères; il est cependant toujours nécessaire d'en 

 tenir compte dans une large mesure, car il est rare que dans un même 

 ordre, ou surtout dans une même famille, la disposition essentielle de l'en- 

 céphale ne se répète pas avec de très-légères modifications chez tous les 

 représentants de ce groupe. L'étude du cerveau des Lémuriens confirme 

 ce fait et montre que, sous ce rapport, non-seulement tous les genres se 

 ressemblent, mais aussi qu'ils diffèrent beaucoup des Singes. 



Les recherches entreprises jusqu'à présent sur l'encéphale de ces Mam- 

 mifères ont porté principalement sur les Makis, les Galagos, les Nycti- 

 cèbes, les Pérodictiques, les Tarsiers et même l'Aye-Aye; en effet, les 

 travaux, soit monographiques, soit généraux, de Tiedmann, de M. Flower, 

 de Kingma, de Vrolik, de Schrœder Van der Kolk, de Van der Hœven, de 

 Burmeister et de M. R. Owen contiennent des détails intéressants sur la 

 disposition du cerveau dans les genres que nous venons d'énumérer. Les 

 autres Lémuriens ont été à peine étudiés à ce point de vue ; les musées 

 d'Europe ne possédaient pas les pièces nécessaires à ces travaux, et. 

 lorsque récemment M. Paul Gervais a publié un mémoire spécial sur les 

 formes cérébrales propres à l'ordre des Lémures, il n'a eu malheureuse- 

 Mammifères. — i 28 



