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elle offre toujours certains traits communs dans la même famille. Ces 

 lignes, très-fines et très-compliquées chez l'homme, existent chez les 

 Singes, les Lémuriens, les Galéopithèques, quelques Carnassiers et Ron- 

 geurs, et chez les Sarigues et les Phalangers parmi lés Didelphes. Les 

 Ldentés, les Pachydermes, les Ruminants et les Cétacés en sont dépour- 

 vus. Plusieurs auteurs se sont occupés de ce sujet, et nous citerons en 

 première ligne les recherches de M. Alix, qui peuvent servir de point de 

 départ dans une étude de cette nature 1 . Il est presque impossible de 

 représenter exactement ces lignes par le dessin ou la gravure, leur déli- 

 catesse extrême s'y oppose; aussi nous avons fait faire des photographies 

 qui permettront de suivre, même à l'aide d'une loupe, ces lignes dans 

 leur trajet et dans leurs moindres détails 2 . Pour bien comprendre leur 

 disposition, il est nécessaire d'étudier d'abord la conformation de la main 

 et du pied chez leslndrisinés, et les Propithèques nous serviront de type. 

 Ainsi que nous l'avons déjà dit, la main antérieure de ces Lémuriens 

 est longue et étroite. Le pouce, lorsqu'il est appliqué contre le bord 

 radial de la paume, s'étend jusqu'au-dessus de l'extrémité de la première 

 phalange de l'index; celui-ci se termine vers le milieu de la deuxième 

 phalange du médius, ce dernier se prolonge jusqu'au tiers inférieur 

 de la phalange unguéale du quatrième doigt, qui de tous est le plus 

 long; enfin le cinquième doigt s'arrête au niveau de la naissance de 

 la troisième phalange du doigt mitoyen. Il en résulte que le pouce 

 est, de tous les doigts, le plus court; viennent ensuite, par rang de 

 taille, l'index, le petit doigt, le médius et l'annulaire 3 . Le pouce est. 

 détaché de la paume, non-seulement dans sa portion phalangienne, mais 

 aussi dans près de la moitié de sa portion métacarpienne; il est cepen- 

 dant peu mobile, et c'est seulement par son bord interne qu'il peut s'op- 



1 Aiix, Recherches sur les lignes papillaires 2 Voyezpour iesPropithèques, pi.LXXVJI. 



de la main et du pied, précédées de considéra- LXXVIII, LXXIX et LXXIX bis; pour i'Ava- 



tions sur -la forme et les Jonctions de ces or- bis, pi. LXXX, et pour l'Inclris, pi. LXXX1. 



ganes. (Annales des sciences naturelles. Zoolo- 3 Voyez pi. LXXVII, LXXVIII, LXXIX et 



gie, 5 e série, t. VIII, p. 295, et t. IX, LXXIX bis, fig. 1. Ces mains ont e'té pbo- 



p- 5.) lographiées sur nature. 



