MAMMIFÈRES. 255 



Singes et se rapproche davantage de celui des Mammifères exclusive- 

 ment herbivores ou phytophages, tels que les Ruminants, les Pachydermes 

 et même certains Rongeurs \ En effet, chez tous les animaux, la longueur 

 de cette portion du tube digestif dépend de la durée du séjour que doi- 

 vent y faire les aliments après leur sortie de l'estomac; or, chez les Her- 

 bivores, la digestion stomacale est de peu d'importance, comparée à la 

 digestion intestinale; aussi les intestins sont-ils beaucoup plus développés 

 chez ces animaux que chez les Carnassiers où leur longueur dépasse rare- 

 ment quatre ou cinq fois la longueur du corps. Chez les Propithèques, 

 si on la rapporte à la même unité de mesure, cette longueur serait de 

 près de quatorze : plus considérable , par conséquent, que chez le Cheval où 

 elle est de dix et que chez le Chameau où elle est de douze. Le Mouton, 

 la Chèvre et diverses autres espèces de Ruminants ont seuls 1 intestin 

 comparativement plus allongé. 



L'intestin grêle des Propithèques a neuf fois la longueur du corps: 

 ainsi chez un Propithèque à diadème mesurant 5o centimètres du 

 bout du museau à la naissance de la queue, cette portion du tube di- 

 gestif atteignait /t m , 5o. Les démarcations des différents tronçons, 

 désignés sous les noms de duodénum , de jéjunum et d'iléon , sont difficiles 

 à saisir, car la structure des parois intestinales est partout la même. Le 

 duodénum est limité arbitrairement par l'origine de l'artère mésentérique: 

 quant à l'iléon, il continue régulièrement le jéjunum sans qu'il y ait 

 entre eux aucune différence. 



Le duodénum est large dans sa portion initiale; il se dirige d'abord 

 à droite et forme une anse à convexité antérieure reposant sur le lobe 

 moyen du foie et sur la vésicule biliaire , puis il se réfléchit pour se por- 

 ter directement en arrière au-dessous du lobe droit du foie et au-dessus 

 du cœcum, auquel il est parallèle dans cette portion de son trajet, enfin 

 il s'infléchit de droite à gauche et se place en arrière de l'origine de l'ar- 

 tère mésentérique supérieure qu'il embrasse partiellement, en se conti- 

 nuant avec le jéjunum. Dans ce point, il est étroitement fixé au cœcum et à 



1 Voyez, pour les Propithèques, pl.XCI, XCV; pour l'Indris, pi. CTII, CIV, CV et - 

 XCII et XCIII; pour l'Avahis, pi. XCIV et CVI. 



