MAMMIFÈRES. 323 



rieure est large; leurs narines s'ouvrent extérieurement par deux petits 

 orifices arrondis, en dehors desquels se trouve une cavité' que recouvre 

 un repli de la peau de la lèvre. Leur pupille est verticale. Leurs oreilles 

 sont petites et complètement cachées dans les poils : elles ne mesurent 

 que la moitié de la hauteur de la tête; le pavillon est peu développé. 



Leur corps est court et ramassé. Leurs membres postérieurs sont plus 

 longs de moitié environ que leurs membres antérieurs. Leurs mains sont 

 grêles; elles sont cinq fois et demie plus longues que larges. L'index est 

 de moitié plus court que le médius et est complètement libre; les trois 

 derniers doigts sont fortement palmés, la membrane interdigitale s'éten- 

 dant jusqu'au bout des premières phalanges. Aux pieds, ce sont les troi- 

 sième et quatrième orteils qui sont réunis par la membrane la plus 

 développée, la palmure étant moindre entre le second et le troisième, 

 d'une part, et le quatrième et le cinquième, d'autre part. La partie nue 

 du dessous de leurs mains est aussi longue que celle du dessous de leurs 

 pieds. La verge des mâles est armée de quatre fortes épines. La vulve des 

 femelles est extérieurement fermée par un prolongement libre qui a 

 tout l'aspect d'une verge beaucoup plus longue que large. Leur peau est 

 brunâtre. Le poil laineux très-fourni qui couvre leur corps est mouton- 

 neux, et sa couleur fondamentale est un brun tournant au roux, surtout 

 vers les parties inférieures. Leur poitrine est assez poilue. Leur queue 

 est un peu plus longue que le corps. 



Le crâne des Avahis est brachycéphale 1 , et leur voûte pariétale est 

 bombée; leur museau est court. Les arcades zygomatiques, très-convexes, 

 s'écartent beaucoup de la boîte crânienne. Leur trou occipital est ar- 

 rondi. Le cercle orbitaire, qui est grand, ne mesure pas moins du tiers 

 de la longueur totale de la tête. La partie interorbitaire du frontal est 

 concave. Les os nasaux, bien que courts, s'avancent jusqu'au-dessus de 

 l'extrémité antérieure du palais; leuréchancrure terminale est très-faible 

 ainsi que celle des intermaxillaires. Les cornets supérieur et inférieur 

 sont peu développés et la volute ethmoïdale, fort grande, recouvre en 

 partie ce dernier. 



1 Pour les dimensions re'elles des os du squelette des Avahis, voy. p. 77, 79 et 80. 



