MAMMIFÈRES. 329 



roux, et leurs poils, assez clair-semés, sont irréguliers, les uns longs, 

 les autres plus courts. 



Les Avahis ne vivent pas en troupes comme les autres Indrisinés; on 

 les trouve toujours isolés ou par couples. Ce sont des animaux nocturnes. 

 Pendant le jour, ils dorment accroupis à la fourche des hautes branches 

 et ce n'est que la nuit qu'ils vont à la recherche de leur nourriture, qui 

 est exclusivement végétale. Ils sont du reste lents dans leurs mouvements. 

 Ils vivent toujours dans les arbres et ils ne descendent que fort rarement 

 à terre; ils marchent alors debout comme les autres Indrisinés. Leurs 

 mains, longues et grêles, ne leur servent guère à la préhension. Ils 

 n'ont jamais qu'un seul petit à la fois. Ces Lémuriens, étant du reste 

 nocturnes et de faible taille , ont moins attiré l'attention des indigènes 

 que les Propithèques et les Indris et l'on ne raconte guère d'histoires à 

 leur sujet. 



On trouve des Avahis dans les deux bandes parallèles de forêts qui 

 sont à mi-côte du versant oriental de la grande chaîne plulonique ainsi 

 que dans les bois des montagnes du Nord-Ouest de l'île; mais il n'en 

 existe pas dans les grandes plaines secondaires du Sud et de l'Ouest où 

 la végétation et les conditions de climat sont toutes différentes et où, 

 par conséquent, la faune a une autre physionomie. Les Avahis orientaux 

 se trouvent sur toute la côte Est, de Vohemar à Fort-Dauphin, et les 

 Avahis du Nord-Est sont cantonnés dans un espace bien moins étendu, 

 entre la montagne d'Ambre et Anorontsanganâ. 



Les Antankaras et les Betsimisarakas donnent à ces animaux le nom 

 (ÏAmpongy ; les Betanimenâs les appellent Fotsi-fe (littéralement cuisse 

 blanche) ou fotsi - efakâ (fourche blanche) à cause de la coloration si 

 tranchée du dessous de leurs membres postérieurs qui forme en effet 

 comme une fourche au milieu du reste de leur pelage. Ils sont connus 

 des Antanalas sous la dénomination à'Avahi. 



Mammifères. — 



