LES 

 MOUSSES DE MADAGASCAR 



PAR 



F. RENAULD ET J. CARDOT. 



CHAPITRE PREMIER. 

 TOPOGRAPHIE SOMMAIRE. — GÉOLOGIE. — CLIMAT. 



Située entre 1 i°57'et 26° 3o/ de latitude australe, et d'une superficie 

 un peu supérieure à celle de la France, la grande île de Madagascar se 

 présente sous la forme d'une masse oblongue amincie dans son tiers sep- 

 tentrional. Elle est parcourue dans toute sa longueur par une grande 

 chaîne méridienne dont l'axe est beaucoup plus rapproché de la côte Est 

 que de celle de l'Ouest. Cette chaîne s'épanouit en un vaste plateau central, 

 se terminant à l'Ouest par un versant escarpé qui porte le nom de Bongo- 

 lavà, et s'abaissant vers l'Est en pentes assez raides, dont les derniers 

 contreforts arrivent jusqu'à la côte , sauf de Fénerive (1 y 2 3) à Farafanganâ 

 (2 2°5o'), où une plaine étroite, souvent entrecoupée de lagunes, borde la 

 mer. Il résulte de cette configuration du versant oriental que les cours 

 d'eau n'y ont qu'un parcours de médiocre étendue. Un seul fleuve est im- 

 portant : le Mangorô, qui sort du petit lac Maroelatrâ (lat. i8°o/) au sud 

 du grand lac Alaotrâ et coule dans une longue vallée Nord-Sud ne faisant 

 un coude pour se jeter dans la mer que vers la latitude de ig°/io'. 



A l'ouest du plateau central que mamelonnent de hautes collines, dé- 

 passées çà et là par quelques pitons plus élevés, le pays s'incline douce- 

 ment vers la côte occidentale, donnant naissance à plusieurs grands 

 fleuves. 



L'espace compris entre le bord occidental du massif central et la côte 

 du Mozambique, qui est très large (de i5o à 200 km ), est parcouru par 



HOUSSES DE MIDtGASCAB. *1 



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