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d'espèces ; elles indiquent donc des relations moins anciennes , et qui se 

 continuent peut-être même encore à l'heure actuelle par l'entremise des 

 courants atmosphériques ou des oiseaux migrateurs. 



II. DISTRIBUTION DES ESPECES. — ZONES DE VEGETATION. 



Madagascar est la seule des îles du Domaine malgache qui ait une 

 étendue assez considérable pour que les différences en latitude de ses 

 diverses parties puissent entraîner des changements correspondants dans 

 la composition du tapis bryologique. Néanmoins, comme seule l'extré- 

 mité sud de l'île, entre 2 3° 2 7' et 2 5° 39', est en dehors du cercle des 

 tropiques, on peut admettre, malgré l'insuffisance de renseignements sur 

 cette partie, que la ilore reste partout tropicale, sauf quelques nuances 

 que des observations ultérieures seules permettront de préciser. Bien 

 plus importantes au point de vue de la distribution des espèces sont la 

 structure orographique et la direction méridienne de la grande chaîne 

 qui, du Nord au Sud, partage Madagascar en deux versants, l'un oriental 

 exposé à l'alizé humide du Sud-Est, l'autre occidental qui ne reçoit l'alizé 

 qu'après qu'il a été en partie dépouillé de son humidité et où un autre 

 régime de vents occasionne des pluies moins abondantes et même rares 

 au sud-ouest de l'île. 



Autant qu'il est possible de tracer des divisions dans un territoire dont 

 une grande partie est encore inexplorée au point de vue bryologique, il 

 conviendra de distinguer les zones suivantes : 



i° Zone des forêts, comprenant tout le versant oriental et toute l'extré- 

 mité nord de l'île jusque vers 1 U° 20' de latitude. 



2 Zone du plateau central, qui comprend l'Imerinâ, le pays des Betsileo 

 et les régions voisines : landes et débris de forêts sur quelques pentes 

 montagneuses. 



3° Zone des savanes occidentales, qui occupe depuis 1 4° 20' jusque 

 vers 2 2 degrés le versant occidental : savanes à Graminées avec arbres 

 épars ou petits massifs forestiers interrompus. 



