LIVRE DEUXIÈME 

 HISTOIRE DES MERÏNA 



CHAPITRE I 



LES PREMIERS HARITANTS DE L'IMERINA, LES VAZIMBA 

 ET LEURS CHEFS, LES HOVA 



A Madagascar, jusqu'au xvi e siècle et même jusqu'au xvn e , il n'y avait 

 pas d'états, de royaumes; les habitants étaient répartis en tribus ou 

 plutôt en clans, en familles qui étaient généralement en hostilité les 

 unes avec les autres, non pas, d'ordinaire, dans le but d'agrandir leur 

 domaine, mais simplement pour piller leurs voisins et faire des pri- 

 sonniers afin de les réduire en esclavage; ce n'est que vers le milieu 

 du xvii e siècle que quelques-uns de ces clans ont commencé à être 

 groupés en petits états : c'est ce qui a eu lieu dans le centre de l'île avec 

 les descendants des émigrants malais venus au xvi e siècle <*>, dans le 



(1) En 1613, le R. P. Luis Mariano a dit que Coll. Ouvr. anc. Madagascar, t. II, p. 6 et 22) 



Madagascar « a été peuplé par des immigrants (voir aussi la note 4, p. 58). Il n'est pas douteux 



venus, les uns de Malacca, ce que prouve la en effet qu'il y a eu à Madagascar, à diverses 



langue qui est très semblable au malais, les époques, des immigrations de Malais, volon- 



autres de la Cafrerie » (A. et G. Grandidier, taires ou non (a). La venue de jonques malaises 



(a) M. Jully a émis l'hypothèse que les Andriana de l'Imerina comme ceux du Sud-Est, étaient des 

 descendants des Arabes venus dans l'Anosy et il leur donna comme premier ancêtre un arrière petit-fils 

 de Raminia, un fils de Ra-Koba-Hajy, Mahajomary (Notes, Reconn. et Explor., 31 juillet 1898, p. S90, 

 avec un tableau généalogique, et Revue de Madag., décembre 1906, p. 1042-1043). M. E.-F. Gautier, dans 

 sa note « Les Hovas sont-ils des Malais? » émet une opinion conforme à celle de M. Jully et dit : « les 

 nobles de l'Imerina sont peut-être hindous? et pourquoi pas Arabes? ■ (Journal Asiatique, mars-avril 

 1900, p. 278-296). En 1769, le Gentil avait déjà dit que « les Hovas étaient une race dégénérée des 

 Arabes de la côte Sud-Est » ajoutant cependant que « leurs traits et leur air les font ressembler un peu à des 

 Égyptiens et à des Chinois ». Ces opinions ne sont pas, généralement, admises et ne sauraient l'être car 

 tout l'ensemble des constatations et des faits qui sont exposés ci-après semble bien les. infirmer. 



Le Père H. -M. Dubois s'appuyant sur la parenté qui existe entre la langue malgache et la langue sanscrite 



