64 MADAGASCAR. 



Andriantomponimerina se comporta en tyran <*.' et, comme son père 

 le réprimandait, il se déclara indépendant. Andriamasinavalona résolut 

 de le châtier et marcha avec ses trois autres fds et ses soldats contre 

 Ambohidratrimo, mais comme il arrivait auprès de cette ville, un des 

 chefs, qui avait fait cacher le prince dans un trou, vint à lui et lui annonça 

 que son seigneur « était en terre », et comme on lui en ouvrit les portes, 

 croyant son fds mort, il y entra sans défiance avec quelques suivants 

 mais, dès qu'il eut franchi les portes < 2 >, on les ferma et il fut prisonnier : 

 dès lors, Andriantomponimerina ne cessa de demander à son père de 

 le reconnaître pour l'unique héritier du royaume, mais en vain, et ce ne 

 fut qu'après sept ans de captivité qu'il regagna sa liberté grâce aux 

 Antantsaha, clan habitant au Nord de l'Ankaratra, qui a réussi à le 

 faire évader (3) . 



(1) Ayant ordonné à tous ses sujets de se (2) Il n'y en avait pas moins, dit la chronique, 



couper les cheveux courts et de ne porter qu'un de sept. 



petit toupet, il a fait vendre comme esclaves (3) Les Antantsaha, chasseurs et pêcheurs 



tous ceux qui n'obéirent pas à son ordre. habiles, avaient été chargés par Andrianjaka- 



compte qu'Andriamampandry avait raison, mais son amour pour ses fils l'emportait; toutefois, il crut 

 devoir consulter le sampy, le talisman Matsatso, pour savoir lequel d'entre eux était le plus digne de 

 lui succéder : le prêtre, le gardien, déclara que c'était celui d'Ambohidrabiby, Andrianavalonimerina, mais, 

 cette réponse ne lui agréa pas et il fit jeter le sampy dans le lac voisin et tuer le gardien; le prêtre du 

 sampy Soratra, qui résidait à Ambohipo, de peur d'avoir le même sort que son malheureux confrère, 

 enfouit dans la terre son talisman afin d'être dispensé de répondre, mais celui de Kelimalaza, plus adroit, 

 dit, au nom de son talisman, que c'était le roi qui devait choisir, et Andriamasinavalona, enchanté de 

 cette réponse, décida que dorénavant le pouvoir serait partagé entre lui, le roi, Kelimalaza et le peuple, 

 de sorte que, sur de la docilité de Kelimalaza, il était assuré d'être souverain absolu. Pendant ce temps, 

 Andriamampandry alla visiter les princes pour se rendre compte de leur caractère et de leur valeur, 

 pour voir lequel était plus digne de succéder au roi : il fit présent à Andrianambonimerina d'un perroquet, 

 qui fut tué tout de suite, rôti et mangé, à l'aîné des quatre fils, Andrianjakanavalomandimby, un pot de miel 

 qui fut également mangé immédiatement, à Andriantomponimerina des rognons qui furent mis sur le feu 

 et mangés séance tenante, à Andrianavalonimerina un citron et un métier de tisserand que celui-ci donna 

 à sa femme, et, enfin, une corde propre à amarrer un bœuf et une hache à dépecer la viande à Andriantsimi- 

 toviaminandriandrazaka, qui, faisant amener tout de suite un bœuf le fit amarrer avec la corde, tuer avec la 

 hache et cuire pour régaler son hôte, auquel il donna pour sa femme et ses enfants une corbeille pleine de provi- 

 sions : c'est celui-là, bon, charitable et intelligent qui, en vérité, était digne de gouverner le pays. Le 

 roi, avisé de ces divers faits, voulut lui-même faire une expérience : il convoqua un soir tous ses 

 enfants chez lui et, au milieu de la nuit, lorsqu'ils furent tous endormis côte à côte, à la lumière du feu 

 qui brûlait dans la pièce, il constata leur position pendant leur sommeil, persuadé qu'elle lui ferait 

 connaître leur caractère et leur destinée; or, Andriantsimitoviaminandriandrazaka avait la tête plus haut 

 que celle de ses frères; « vous le voyez, dit Andriamampandry, c'est bien lui qui est parfait ». Toute- 

 fois, comme le roi ne se rendait toujours pas, il résolut de lui donner une leçon violente : il le pria de convoquer 

 le peuple sur la vaste place d'Andohalo et, quand la foule y fut compacte, il fit lâcher un taureau furieux 

 qui, se ruant au milieu des assistants, causa une panique effrayante et la mort de quelques personnes. Le 

 roi le blâma, mais il lui répondit : « Comprenez-moi, Sire. Vous avez beaucoup d'enfants et vous les aimez 

 tendrement, ce que je comprends; mais si plusieurs régnent ils se feront la guerre les uns aux autres et 

 le peuple sera maltraité et écrasé comme il l'était tout à l'heure », et il ajoutait : « c'est celui qui réside 

 à Ambohimanga qui est le plus digne de régner et qui devrait être seul roi ». Mais cet homme sage ne fut 

 pas écouté. (R. P. Callet, 1878, Tamara ny Andriana p. 301-302, reproduit par le R. P. Malzac, Hist. 

 Royaume hova, p. 59-61, et Tacchi, Anlananarivo Annual, 1892, p. 475-476). 



