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VIII. — L' Imerina fut dès lors, vers 1710, partagé en quatre royaumes <*> 

 et, chacun des quatre frères voulant être maître chez lui, la discorde 

 devint plus grande que jamais : les sujets d'un royaume, dit la tradition, 

 n'osaient pas se hasarder à franchir les limites des royaumes voisins de 

 peur d'être appréhendés et réduits en captivité. L'aîné des princes qui 

 régnait à Tananarive < 2 >, Andrianjakanavalomandimby, prenant les 

 armes, marcha contre Ambohimanga (3) avec l'intention de s'en emparer, 

 mais Andriantsimitoviaminandriandrazaka repoussa cette attaque avec 

 l'aide de ses sujets < 4 >, les Tsimahafotsy, et chercha dès lors à étendre les 

 limites de son royaume < 5 >. Il commença par ériger à Fidasiana un vaio 

 masina, une pierre sacrée < 6 > sur laquelle il montait pour en recevoir force 



sol, suivant l'usage, mais est-ce exact? C'est 

 Andrianjafy qui a tué de cette manière son 

 frère, parce qu'il avait protégé Rambaosalama 

 contre ses perfides embûches. 



(1) Dans un mémoire au Ministre de Pont- 

 chartrain, daté de 1714 le sieur Parât, employé 

 du Gouvernement français à Foulpointe, dit 

 que « les rois des Dambouets [d'Ambohitra 

 (ou d'Antsihanaka)] et des Balambo ou Ancôves 

 [Amboalambo (ou Hova)], paient tribut aux 

 rois du Nord-Ouest et de l'Ouest, à Samanatte 

 (Tsimanato), roi de Massali ou Boina, et à 

 Thomalarivo (Tomalarivo), roi du Ménabé (?) 

 auxquels ils apportent comme présents des 

 soieries ». « Les Balambo (Hovas) sont blancs 

 naturellement, mais le plus grand nombre est 

 basané : ils sont bien faits de taille et de visage, 

 les cheveux fort longs, vivant à l'européenne, 

 mangeant dans des plats, se servant d'assiettes, 

 de couteaux, de cuillers, et faisant leur manger 

 à peu près comme nous. La terre qu'ils habitent 

 est fort fertile en riz; il y a beaucoup de bœufs 

 et de moutons. Ce pays est gouverné par un roi 

 absolu. Ils plantent des oignons, de l'ail, des 

 choux, ce que ne font point les autres indigènes 

 (Archives des fortifications des colonies, n° 3). — 

 Le marin danois Holst marque sur sa carte de la 

 baie de Bombétoke (1738), que le fleuve Bet- 

 siboka mène chez les Amboalambo (Voir le 

 volume de cette Histoire de Madagascar : Histoire 

 de la Géographie, pi. XLV). 



(2) Il y a à Tananarive un quartier nommé 

 Ambohitantely (litt. : le village du miel), parce 

 que c'est là que vivait ce prince auquel, comme 

 nous l'avons dit, notule de la page 64, Andria- 

 mampandry présenta, en lui faisant visite, un 

 vase plein de miel qu'il mangea gloutonnement. 



(3) Voir pour l'histoire d'Ambohimanga : 

 M me et le D r Baharijaona, Anciennes Rési- 

 dences royales, Bull. Acad. malg., 1931, p. 109. 



(4) Pour se venger de son échec, il fit saisir 

 et vendre comme esclave tout Tsimahafotsy 

 qui s'aventurait sur son territoire et appela à 

 son aide un parti de Sakalava : tout commerce, 

 dès lors, fut paralysé. 



(5) Du temps de ces deux rois vivait, en 1714, 

 au Ménabé, Robert Drury, qui a fait le récit de 

 ses « Aventures pendant ses quinze années de 

 captivité (1701-1716) » et qui y a vu, à Mahabo, 

 deux marchands merina dont il a obtenu les 

 renseignements suivants : « le pays des Amboa- 

 lambo (ou Hova) est partagé en deux royaumes, 

 gouvernés par deux frères qui ont les lobes de 

 leurs oreilles encastrant de grandes rondelles 

 d'agent » ; ils venaient vendre aux Sakalava du 

 fer, qu'ils fabriquent en grande quantité dans 

 leur pays, et aussi de la soie.... Ils faisaient aussi 

 quelquefois, ont-ils dit, « du commerce sur la 

 côte Sud-Est, à Matitanana et dans l'Anosy, 

 mais pas assez pour se procurer un nombre 

 suffisant de fusils et de munitions ». 



(6) Pierre ronde, à surface polie, épaisse d'un 



