7.8 MADAGASCAR. 



des Andriana et possédait le Sud de l'Imerina, jusqu'à la vallée du Lem- 

 pona, au Sud des Monts Ankaratra (1 >, tandis qu'Andrianjafy et Andria- 

 nampoinimerina étaient de la branche cadette, mais étaient néanmoins 

 plus puissants, surtout le second, qui avait su gagner l'affection du 

 peuple. Sa mère était Rabodomanjakanimerina et sa vadibé, sa première 

 femme, était Ratsavola, sa cousine germaine; la seconde, Ratsimihanta, 

 également sa parente, était la fille d'Andrianjafy qui, quoique son cou- 

 sin et son beau-père, a eu avec lui plusieurs guerres, guerres peu meur- 

 trières d'ailleurs ' 2 > et sans résultats, mais qui cependant, pour avoir 

 sa protection, se reconnut son vassal lorsqu'il fut chassé d'Ambohimanga 

 par Andrianampoinimerina, et lui abandonna son domaine, réduit alors 

 à Ilafy. 



Les feudataires des rois merina, qui étaient d'ailleurs tous parents, 

 avaient droit, dit Mayeur, à la « grande palissade », droit qui leur était 

 enlevé en totalité ou en partie pour cause de désobéissance ou de rébel- 

 lion; ils avaient également droit au tiers et quelquefois même à la moitié 

 du tribut dû au roi. 



Jusqu'alors, aucun Européen n'avait encore pénétré dans le centre 



(1) Mayeur dit que ce royaume comprenait vent pour cause des motifs futiles, des querelles 

 8 districts, ou plutôt 8 fiefs, et qu'il y avait de famille, souvent le désir de razzier quelques 

 1,587 villages. malheureux prisonniers pour les vendre comme 



(2) Ces guerres, en effet, avaient le plus sou- esclaves au bord de la mer, etc. (a). 



des transports de joie. Partis tous le lendemain, ils arrivèrent seulement le 15 à Tananarive, où Mayeur 

 fut reçu avec de grands honneurs et logé auprès du roi et de sa première femme; quant à ses maromita 

 ou porteurs, ils furent répartis dans la ville et le roi leur montra un magasin plein de riz où ils purent 

 puiser à discrétion, et il donna deux beaux bœufs (loc. cit., p. 156-159). 



(a) En 1785, Andrianamboatsimarofy était en guerre avec son cousin Andrianavelonjafy, roi d'Ala- 

 sora. Le 1 er septembre les deux armées étaient en présence et sur le point d'en venir aux mains; le 9 

 elles se battirent dans la plaine entre Vatomena et Alasora : il y avait 12,000 combattants, dont 

 22 furent tués ou blessés après une lutte qui dura de dix heures à quatre. La victoire était indécise et 

 chacun revint à son camp. Du 10 au 20, il y eut quelques escarmouches; le 20, Andrianamboatsimarofy, 

 ayant reçu un renfort de 3,000 hommes, marcha le lendemain contre la ville ennemie, mais ne put y 

 pénétrer; l'affaire devenait sérieuse quand une nuée de sauterelles, de criquets, s'abattit sur le pays. 

 Conformément à l'usage, tous les combattants mirent bas les armes et se mêlèrent pour se livrer à la des- 

 truction de l'ennemi commun et, en un instant, la campagne fut couverte de plus de 20,000 personnes, 

 femmes, enfants, vieillards, soldats, qui se mirent tous avec ardeur à ramasser les sauterelles car, disaient 

 les combattants, leur destruction importe à tous les habitants du pays, tandis qu'une guerre n'intéresse 

 le plus souvent que ceux qui l'ont fomentée. Le 30, la guerre recommença et Andrianamboatsimarofy, à 

 la tête de ses 10,000 hommes contre 6,000, attaqua de nouveau Alasora par plusieurs côtés : l'assaut dura 

 de 9 heures du matin à 1 heures du soir sans qu'il eût réussi à y pénétrer, car la ville était bien fortifiée, 

 et il dut se retirer ayant eu 150 hommes tués ou blessés, tandis que les ennemis n'en avaient que 26 hors 

 de combat. Le lendemain, chaque parti réclama ses morts afin de les enterrer : les cadavres « entiers » se 

 payèrent 20 piastres (Mayeur, Bull. Acad. malg., 1913 p. 28). 



