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voler, ni vous piller, ni nous servir de fausse monnaie, ou de faux poids, 

 mais que, si quelqu'un des vôtres nous fait du tort, je m'en vengerai. 

 Je veux la justice, je veux la paix, mais, si vous m'y forcez, je saurai 

 me faire respecter f 1 ». » 



Les étrangers ayant témoigné par leur silence qu'ils adhéraient au 

 serment proposé par le roi, on amena un petit bœuf galeux auquel, on 

 coupa le cou, la queue, les quatre pieds, la loupe et le nombril, et l'on 

 mit la tête à la place de la queue et la queue à la place de la tête, on 

 intervertit de même les pieds, ainsi que la loupe et le nombril < 2 >, et 

 les chefs des villes et des villages, ainsi que les étrangers, s' avançant 

 sept par sept la sagaye à la main, jurèrent de se soumettre à la loi qui 

 venait d'être édictée. « A peine le serment fut-il fini que le roi 

 m'adressant la parole, m'offrit de renouveler en présence de son peuple, 

 celui qu'il avait fait en secret avec moi à Andrantsay, afin de me 

 prouver, ajouta-t-il, que son dessein en m'attirant chez lui n'avait 

 point été de m'en imposer par de vaines protestions. J'acceptai et le 

 serment fut renouvelé. » Cette assemblée avait duré de 9 heures du 

 matin à 5 heures du soir, et des messagers partirent tout de suite pour 

 faire connaître cet événement à tous les habitants du royaume. 



« Les Européens, dit Mayeur, qui ont fréquenté l'île de Madagascar 

 et qui liront ces mémoires auront de la peine à se persuader qu'on 

 trouve dans l'intérieur de cette grande île, à trente ou quarante lieues 

 des côtes, sur un sol ignoré, environné de toutes parts de peuplades 

 brutes et sauvages, plus de lumières, plus d'industrie, une police plus 

 active, des arts plus avancés que sur les côtes mêmes dont les habitants 

 sont en relations constantes avec les étrangers et qui par ce commerce 

 ne peuvent manquer d'agrandir le cercle de leurs connaissances. J'assure 

 néanmoins que tout ce qui précède et tout ce qui suit est conforme 

 à la vérité. Je n'ai aucun intérêt à la dissimuler, à prêter à ce peuple 



(1) Mayeur, Manuscrit du British Muséum 167 (texte un peu différent du précédent), 

 et copie Bibl. Grandidier, p. 54, et Bull. Aca- (2) Omby rnifotitra, litt. : bœuf dont les mem- 

 démie malgache, 1913, première partie, p. 166- bres sont renversés, intervertis. 



