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MADAGASCAR. 



premier rang desquels étaient les 12 chefs qui l'avaient aidé à conquérir 

 le pouvoir < x >, ils furent plus tard portés au nombre de 70. Il fit d'abord 

 un traité d'alliance < 2 > avec le roi de Tananarive et avec la reine d'Ambohi- 

 dratrimo ' 3 >, avec lesquels il s'entendit pour fixer les limites respectives 

 de leurs petits royaumes; puis il prit pour femme Ravaonimerina, la 

 fille du roi de Tananarive, Andrianamboatsimarofy auquel il donna 

 en échange sa sœur Ralesoka < 4 >. 



La paix dura sept ans, pendant lesquels il s'occupa de fortifier son 

 royaume contre les incursions des peuplades voisines, surtout dans le 

 Nord-Est, le long de la grande forêt, où les Bezanozano et les Sihanaka 

 volaient aussi bien les bœufs que les personnes; pour protéger ses 



(1) Ces cinquante Hova de confiance, qui ont 

 été peu après portés au nombre de soixante-dix 

 et qu'il appelait Tsindranolahy, comprenaient 

 d'abord les douze chefs d'Ambohimanga qui 

 l'avaient aidé à prendre le pouvoir, et puis 

 quelques Mandiavato, Tsimiamboholahy et 

 surtout des Tsimahafotsy, ainsi que quelques 

 nobles, olona mahatoky sy mahafatra-po [gens 

 auxquels on peut se fier et qui satisfont mon 

 cœur (dignes de ma confiance)] disait-il d'eux. 

 Ces Tsindranolahy ne quittaient jamais le roi, 

 ni jour, ni nuit, se relayant et examinant, 

 débattant les affaires avec lui, formant son 

 conseil ; souvent se joignaient à eux les notables 

 de la région où l'on se trouvait et où il y avait 

 beaucoup de gens « ayant de bonnes idées », 

 be ny mpihevitra ao, dont les plus éminents 

 étaient Hagamainty et Rabefîraisana (voir 

 p. 74, 75 et 76). C'est parmi ces soixante chefs 

 qu'il prit ses vadintany, ses ambassadeurs ou 

 délégués, ainsi que les juges et les inspecteurs, 

 car ce n'est que sous Radama I er qu'ont été créés 

 les Andriambaventy, les juges et les officiers 

 civils, et les Manamboninahitra, les officiers de 

 l'armée. Ces chefs, ces hommes de confiance, 

 étaient comblés d'honneurs; au Fandroana, au 

 jour de l'an, le roi leur donnait un omby malaza, 

 un beau bœuf, tandis que ses autres sujets 

 n'avaient qu'un petit morceau de viande ; à plu- 

 sieurs d'entre eux, il offrit de les anoblir, mais 

 ils n'acceptèrent pas dans la pensée que leurs 



ancêtres n'approuveraient pas ce changement 

 et les puniraient; il leur octroya alors divers 

 privilèges, notamment des « rizières indépen- 

 dantes », libres de toutes charges, des lohom- 

 bintany [litt. : terre-tête de bœuf (terre privi- 

 légiée)]. 



(i) Consacré par un serment solennel, fait 

 en frappant de l'eau croupie, mively rano, en 

 sagayant un veau, niilefon' omby, en buvant de 

 l'eau à laquelle était mêlée un peu de terre prise 

 aux tombeaux des rois leurs ancêtres, misotro 

 vokaka, et en prononçant, pendant qu'ils 

 tiraient un coup de fusil, l'imprécation : Izay 

 mamadika izao teny izao, matesa am-basy tokana! 

 Qu'il meure d'un coup de fusil, celui qui violera 

 son serment ! 



(3) Ramanandrianjaka, dont il a épousé la 

 fille, Rambolamasoandro, qui a été la mère de 

 Radama I er . 



(4) En faisant cette convention, qui ne devait 

 pas se réaliser tout de suite, Andrianampoini- 

 merina et Andrianamboatsimarofy prononcèrent 

 l'imprécation suivante : « Si Raseloka ne devient 

 pas l'épouse d'Andrianamboatsimarofy, que les 

 rizières d'Ambohimanga deviennent la propriété 

 de Tananarive ! et, si Ravaonimerina ne devient 

 pas l'épouse d'Andrianampoinimerina, que les 

 rizières de Tananarive deviennent la propriété 

 d'Ambohimanga ! » Puis, ils festoyèrent car, 

 dit l'histoire malgache, « manger ensemble for- 

 tifie l'amitié ». 



